埃及羅塞達石碑亞述帝國人首牛神雕像圖為大英博物館正門

　　博物館是民族文化的載體，蘊含著公共價值和公共精神。國家通過博物館向民眾傳達著民族精神和民族文化，民眾則通過對博物館的慷慨捐贈、對博物館館藏的評論和對改善博物館管理的訴求，傳遞他們對博物館所蘊含的國家精神和文化的肯定與認同。世界上第一座國家博物館——大英博物館，從不為人關注到成為英國的國家文化載體、大眾的文化空間，在這一歷程中如何發(fā)揮國家在文化載體、民族文化建構上的主導作用，以及實現(xiàn)國家與民眾之間的互動，給中國的文化建設以一定的啟示。

　　1

　　博物館是近代社會的產(chǎn)物，近代西歐各國都出現(xiàn)過收藏古代文物的熱潮，主要參與者是一些有財力、有空閑的沒落貴族。英國的漢斯·斯隆爵士、羅伯特·科頓爵士和羅伯特·哈利就是這樣的收藏家。1753年，斯隆爵士將自己近8萬件私人收藏捐贈給國家，另兩人也將收藏的圖書和手稿捐贈，這奠定了大英博物館的基石。1753年，英國議會通過法令，規(guī)定將三人的收藏加以妥善安置并便于被人使用，這標志著大英博物館的誕生。1759年1月15日，大英博物館正式向公眾免費開放。

　　不過，后來備受贊譽的大英博物館，在它建立的最初半個世紀里并沒有受到各方重視。雖然博物館一開始就是由國家籌建的，但是國家對其投資和關注都很少，藏品多是來自私人捐贈。19世紀初英國議會對大英博物館進行評估時，下院議員威廉·科比特甚至反對議會撥給博物館1.6萬英鎊的維修費。在他看來，大英博物館只是閑逛者、富人的娛樂之地，“為何商人、農(nóng)民要將稅收提供給他們，窮人得到了什么好處？讓富人們自己買單好了�！碑敃r的參觀者們也反映他們的參觀基本上是匆匆而過；在更多的人心中，博物館與動物園無異，不過是滿足人們好奇心的展覽秀而已。

　　但是到了19世紀上半葉，大英博物館卻獲得了飛速發(fā)展，這與英國的國力增強分不開。那一時期，英國完成工業(yè)革命成為世界工廠，它擁有獨特的政治民主制度、雄厚的經(jīng)濟實力、強大的軍事力量以及廣闊的海外殖民地，這將大英博物館的發(fā)展推向新紀元。作為一座綜合性的博物館，大英博物館的館藏規(guī)模不斷擴大，使用狀況和服務理念都得到極大改善。

　　大英博物館中令人嘆為觀止的古文明遺存收藏，主要都是這一時期以國家力量為后盾對埃及、希臘羅馬、西亞等地區(qū)進行文物掠奪所致，有些考古活動還是由國家直接資助的。180英國在埃及打敗法國，將法國在埃及收集的文物作為戰(zhàn)利品運回英國，保存于大英博物館，其中包括埃及象形文字解讀的關鍵性發(fā)現(xiàn)羅塞達石碑，它成為大英博物館的鎮(zhèn)館之寶；總數(shù)達5萬件的埃及古代生活的藏品，木乃伊、棺槨、艷麗的壁畫、浮雕、各類陶器、珠寶、家具等令人目不暇接。1816年，英國人埃爾金在希臘進行考古發(fā)掘，將有兩千多年歷史的帕特農(nóng)神廟的大理石雕刻偷偷運回英國，這些曠世珍品也成為大英博物館的著名館藏。1845—1851年，萊亞德在兩河流域考古，將發(fā)掘出來的巨大的人首牛身雕像、黑色方尖碑、亞述大軍大舉進功的生動浮雕等珍貴文物運到大英博物館收藏。當然這些考古活動多為“盜賊”行徑，若無帝國的全球霸權，是無法進行的。

　　隨著藏品的增加以及英國國際地位的提升，博物館的重要性開始顯現(xiàn)。此時有識之士意識到，博物館是國家公共資源的展示，博物館的發(fā)展本身就是英國走向極盛的縮影。因此，國家轉(zhuǎn)而重視大英博物館的管理和建設，除了不斷加大對博物館的投資外（19世紀初期國家共出資20多萬英鎊購買圖書）；更重要的是，議會召集了1835—1836年的大英博物館精選委員會。這一機構促成了博物館管理理念的大變革，博物館被定義為“一個傳播文化的機構”。委員會認為，作為行政事務的一個部門，博物館也應該按照其他公共部門共有的精神進行管理，使民眾明白大英博物館是一個意義重大的教育機構，并盡最大可能讓英國民眾能夠便利地進入博物館參觀或者學習。這表明，大英博物館的國家機構性質(zhì)及它作為國家文化工具的使命，得到了明確的認可和界定。

　　1835年3月27日，精選委員會被議會指定調(diào)查大英博物館的環(huán)境、管理和事務。委員會的調(diào)查工作歷時兩年，提交給議會的藍皮書多達600多頁，并舉行聽證會，聽取有關博物館的使用情況、優(yōu)點和不足的意見。這對大英博物館發(fā)展可謂影響深遠，博物館從一個精英創(chuàng)立并且服務于精英的機構向大眾文化空間轉(zhuǎn)化。

　　2

　　在國家介入之后，大英博物館的一些管理人員進一步推動了博物館的改進，這主要表現(xiàn)在作為博物館重要部分的圖書館也得到了相應的重視。

　　當時大英博物館的幾任首要圖書管理員（由于當時圖書收藏數(shù)量遠高于其他藏品，所以首要圖書管理員同時兼任館長）都提出：圖書館的發(fā)展和管理不僅僅要滿足英國公眾的要求，更要與大英帝國相稱，圖書館要購買最珍貴、最好版本的書籍，使之能夠成為國家級圖書館。圖書管理員愛德華茲一生致力于圖書館事業(yè)，他強調(diào)圖書館的教育用途，指出圖書館的功能在于傳播知識；國家應不遺余力地幫助需要擴充知識的人，公眾應該可以自由進入博物館。另一位管理員帕尼茲也認為，大英博物館應為公眾服務：“我希望一個窮學生能和這個國家中最富有的人一樣，享有同樣的路徑去滿足他學習上的好奇心，追求真理，參閱同樣的權威著作”。

　　1845年初，帕尼茲就大英博物館圖書館部門的不足和改善方法提交報告，指明大英博物館圖書館增加藏書的一些具體做法。年底，經(jīng)過反復討論后，博物館致信財政部：“真心希望女王陛下政府認真考慮……在所有的領域（文學、政治和經(jīng)濟等）購置更多的圖書，為此應制定一個更加完善的費用計劃”。次年春，下院初步批準撥款1萬英鎊給圖書部門，以后又逐年增加，使英國成為歐洲國家中對圖書投資增長率最高的國家之一。

　　藏書數(shù)量的增長導致讀者的增多，因此對新的閱覽室提出了要求。1852年，經(jīng)過長期規(guī)劃，帕尼茲將新閱覽室的草圖畫好，并呈遞給下院，最終獲得下院的批準和資金支持。1854年新閱覽室開建，歷時三年，耗資15萬英鎊。1857年，后來成為大英博物館代表性建筑的圓形閱覽室最終落成，這標志著大英博物館的發(fā)展達到鼎盛。在圓形閱覽室里，有多個8英尺高的書架，整個閱覽室書架總長度達46英里，每個讀者能自由取閱的書大約有2萬冊，樓上的另外兩個陳列室里還有大約7千冊書，而整個圖書館的藏書達250萬冊。這當中還不包括大英博物館不作具體統(tǒng)計的報紙收藏以及各類小冊子、小出版物，所有這些加在一起總共約500萬冊，其中有相當數(shù)量的珍稀圖書。此時，大英博物館的圖書館堪稱世界最好的圖書館之一，其世界性的影響力是不言而喻的。

　　與新閱覽室的建成同步進行的，是對大英博物館苛刻的進入制度的改進。18世紀時，博物館每天開放時間規(guī)定得很復雜：每年9月到次年4月，周一至周五，早上9點至下午3點開門；5月到8月，周二至周四與前述規(guī)定相同，周一和周五只在下午4點到8點開放；另有眾多節(jié)日、宗教紀念日不得參觀。此外，博物館還實行準入卡制度，一個人要在博物館的門房那里做兩次有關姓名、住址、社會地位的登記，才有可能獲得準入卡，第三次去的時候才能參觀。嚴格的參觀資格申請和參觀時間、人數(shù)的限制使絕大部分英國民眾被排除在參觀者之外。大英博物館建立的最初半個世紀里，進入博物館學習的都是當時社會上的精英人物，這和英國文化事業(yè)的發(fā)展是不相稱的。

　　19世紀初，首要圖書管理員普蘭塔最早開始放寬對進入的限制。1808年，將近半個世紀沒有變更的準入卡制度被廢止，進入博物館參觀學習的英國民眾與日俱增。1837年，對進入大英博物館圖書館的讀者年齡限制是18歲，但并沒有被嚴格遵守，很多十六七歲的學生也被允許進入；同時，人們普遍提倡，應該允許更年輕的學生進入博物館。原來對女性進入博物館學習的偏見也逐漸消除，女性參觀者日益增多，而且社會地位各異。大英博物館精選委員會曾問帕尼茲一個問題：最普通的人和最受尊敬的人能否得到相同的服務。他回答：“是的。前不久有個窮困婦女到博物館，她想要一張關于圈地問題的報紙。當她來找我的時候，（管理員）巴伯先生剛好在，她開始詢問關于圈地的問題，那是什么東西，它在哪里可以找到。他不僅給了她想要的報紙，還給了她很多關于如何做才能維護她的正當權益的指示�！�

　　到19世紀下半葉，訪問限制的取消、參觀人數(shù)的增加、參觀對象的多元化，使得博物館的受眾慢慢由精英向大眾轉(zhuǎn)變。管理員對前來參觀的貴族和乞丐同等對待，博物館真正成為一個文化、教育空間。

　�。ㄗ髡邌挝唬耗暇┐髮W歷史系）