作者系國家社科基金項目“中國佛教石窟刻經(jīng)研究 ”負責人、長治學院副教授

中國佛教石窟刻經(jīng)，是指不同時代被鐫刻在中國地域上石窟內、外壁面上的佛教典籍。自北齊至隋唐，在中原、關中、巴蜀等古代中國核心地區(qū)陸續(xù)形成了規(guī)?？捎^的中國佛教石窟刻經(jīng)，其實物遺存分布于響堂山、涉縣中皇山、安陽靈泉寺、小南海、龍門、衛(wèi)輝香泉寺、淳化金川灣、安岳臥佛院等八處石窟的29座經(jīng)窟之中，保留有佛教典籍多達60余部，總字數(shù)共計約64萬。這些文物古跡具有重要的歷史、藝術、文化和社會價值，對拓展中國石窟研究視野、豐富中國刻石門類、辨章中國佛教典籍源流、探索佛教中國化進程、明晰中國中古社會狀況等科學研究來說，是不可多得的一手資料，擁有不可或缺的文獻功用。其中，最能讓人直觀感受到的、對相關研究最基礎的是，這些保留至今的眾多佛經(jīng)文獻資料，對于中國佛教典籍的傳播來講具有重要的文本傳承功用。

在中國文化典籍的傳播歷史過程中，由于記錄文字之載體的質地脆弱性，總有自然或人為的破壞而導致大量典籍文本消失，令人為之扼腕長嘆。故而，古人在面臨典籍文本存遠的艱厄命運時，總有“縑緗有壞，簡策非久，金牒難求，皮紙易滅，更兼殺青有缺，韋編有絕”的感嘆。這種感嘆，由于佛教末法思想的影響和宗教實踐的要求，最能在中國中古社會佛教徒的心中產(chǎn)生強烈共鳴，并最終刺激他們在質地更為堅固、保存更為安全的人工或天然石窟壁面上鐫刻佛經(jīng)，以確保佛法在漢地的永存，進而客觀上促進了中國佛教石窟刻經(jīng)的形成。從今日中國佛教石窟刻經(jīng)的遺存狀況來看，它確實一定程度上有效達到了“一托貞堅，永垂昭晰，且書未仙游，字無飛滅”的文本傳承功用。具體來講，可以從以下三個方面來體會其重要的文本傳承作用。

傳承典籍文本樣式

圣人先哲的思想言行垂范后世，需要有理想的典籍文本樣式以有效發(fā)揮作用。這種理想的典籍文本樣式，宋代鄭樵在《通志二十略·圖譜略》之“索象”篇中有詳細闡發(fā)，其云：“河出圖，天地有自然之象。洛出書，天地有自然之理。天地出此二物以示圣人，使百代憲章必本于此而不可偏廢者也。圖，經(jīng)也。書，緯也。一經(jīng)一緯，相錯而成文。圖，植物也。書，動物也。一動一植，相須而成變化。見書不見圖，聞其聲不見其形；見圖不見書，見其人不聞其語。圖至約也，書至博也，即圖而求易，即書而求難。古之學者為學有要，置圖於左，置書於右，索象於圖，索理於書，故人亦易為學，學亦易為功?！贝朔N內載“象、理”、 外現(xiàn)“圖、書”的組合模式，今人所謂圖文并茂，實即古人心中最理想的典籍文本樣式。在現(xiàn)存的中國佛教石窟刻經(jīng)中，鐫刻的佛經(jīng)以兩種類型傳世，一為僅有經(jīng)文的刻經(jīng)窟，一為刻經(jīng)、造像并存的經(jīng)像窟。這種集石窟刻經(jīng)、石窟造像為一體的營造產(chǎn)物，實際上是古代漢地佛教徒在中國傳統(tǒng)文化心理驅動下所形成的理想的佛教典籍文本樣式。舉例來說，如：安岳臥佛院中，3號龕窟中巨大的涅槃像或涅槃變像，配合46號、51號、59號、66號、83號等石窟壁面上鐫刻的《大般涅槃經(jīng)》；南響堂石窟中，雙窟形制的第1、2窟中的三世佛和十方佛造像，配合第1窟中鐫刻的《大方廣佛華嚴經(jīng)》；北響堂石窟中，第3窟刻經(jīng)窟中的釋迦多寶對坐二佛，配合第3窟中的《無量義經(jīng)》（法華三部經(jīng)之一）；靈泉寺石窟中，大住圣窟窟門外迦毗羅神王和那羅延神王造像，配合窟內刻經(jīng)《大方等大集經(jīng)·月藏分》；小南海石窟中，中窟內的釋迦、彌勒、阿彌陀三尊主佛及其他雕像，配合石窟窟門外壁刻經(jīng)《華嚴經(jīng)》和《大般涅槃經(jīng)》。它們都是綜合運用石窟造像和石窟刻經(jīng)所形成的“圖”“文”這兩種外在表現(xiàn)形式去體現(xiàn)佛法的“象”和“理”，進而有機統(tǒng)一、方便有效地在石窟中顯示了佛法智慧，以滿足佛教徒宗教實踐的需求，確實是中國佛教理想的典籍文本樣式。

保存佛教典籍版本

仲尼有言，禮失而求諸野。中國佛教典籍在形成和傳播的過程中，或因傳抄時錯訛脫誤而豕亥魚魯，或因流傳中禁絕不行而法味黯然，致使傳承至今的佛教典藏時常有魚目混珠、存亡絕續(xù)的遺憾。而遺存至今的中國佛教石窟刻經(jīng)，其保留的佛教典籍涉及60余部佛經(jīng)，內容方面大小乘兼并，字數(shù)上共計64萬有余，一定程度上可以有效地解決上述缺憾。大致來說，中國佛教石窟刻經(jīng)在佛教典籍版本學上的傳承功用約略有三：

其一，中國佛教石窟刻經(jīng)的鐫刻年代上自北齊，下迄隋唐。當時營造石窟刻經(jīng)的活動，使得北齊至隋唐時期一些佛典的版本樣態(tài)，穿越時空而呈現(xiàn)在今天的觀眾面前。它包含有兩個方面的細節(jié)，即鐫刻的石窟刻經(jīng)，一方面在傳播前代所譯佛典時保持了它們的歷史適時樣態(tài)，如各石窟中普遍鐫刻的《法華經(jīng)》《大般涅槃經(jīng)》《華嚴經(jīng)》《金剛經(jīng)》等，就具備了其傳播歷史過程中被鐫刻成石窟刻經(jīng)時的節(jié)點性版本特征；另一方面，在傳播當代新譯佛典時最大程度地保持了它們的原真性樣態(tài)，如龍門石窟蓮花洞所刻《佛頂尊勝陀羅尼經(jīng)》，其鐫刻時間為如意元年（692），上距佛陀波利于永淳二年（683）譯出此經(jīng)的時間不過10年，完全可以將此處石窟刻經(jīng)的版本視為該經(jīng)的祖本。

其二，中國佛教石窟刻經(jīng)當中，保存有一些珍稀的佛經(jīng)版本，它們幾乎都是中國佛教史上所謂的疑偽經(jīng)，而這些疑偽經(jīng)恰恰是研究佛教中國化的重要資料。在這些珍稀的石窟刻經(jīng)版本中，一些佛經(jīng)雖然有其他不同類型的版本傳世，但它們的石窟刻經(jīng)版本由于其時代性和地域性而形成的獨有特征，豐富了這些佛經(jīng)的版本多樣性。如安岳臥佛院46窟所刻《佛性海藏智慧解脫破心相經(jīng)》、59窟所刻《佛說報父母恩重經(jīng)》《佛說禪法略出》等，屬于這些佛經(jīng)的特有異本；另有一些佛經(jīng)比較稀見，專屬中國佛教史上某些特別宗派的典籍，如金川灣石窟中所刻三階教典籍《明諸經(jīng)中對根淺深發(fā)菩提心法》《明諸大乘修多羅內世間兩階人發(fā)菩提心同異法》《大集月藏分經(jīng)略抄出》和《七階佛名經(jīng)》，屬于三階教中這些典籍的稀見本；還有一些佛經(jīng)，屬于佛教文獻記載里只見其名而不見其文的佚經(jīng)，如安岳臥佛院46窟所刻《佛說修多羅般若波羅蜜經(jīng)》，其名在唐代定賓律師《四分律疏飾宗義記》中有如下記載：“有一卷修多羅般若波羅蜜經(jīng)，列八不凈，然尋彼經(jīng)，似是偽經(jīng)，不可依之?！逼鋬热菀仓辉诖笳乇尽吨T經(jīng)要抄》中有少量節(jié)抄的經(jīng)文。很明顯，安岳臥佛院石窟中所鐫刻的版本屬于此經(jīng)的海內外孤本。

其三，現(xiàn)有的中國佛教石窟刻經(jīng)遺存中，有些刻經(jīng)是對一部佛經(jīng)的完整內容進行鐫刻，有些卻是對一部佛經(jīng)內容的節(jié)錄或纂輯。這種對一部佛經(jīng)進行節(jié)錄或纂輯的做法，雖然或因石材堅硬造成的經(jīng)濟限制，或因觀頌供養(yǎng)、以備法滅等宗教實踐的要求，但客觀上卻造成一些佛經(jīng)在傳播中出現(xiàn)了新版本或異本。關于由節(jié)錄佛經(jīng)而形成異本的情況在中國佛經(jīng)石窟刻經(jīng)中比較多見，如安岳臥佛院1號、2號石窟所刻《妙法蓮華經(jīng)》只有二十七品，而沒有今大藏本所見的《見寶塔品第十一》。對于經(jīng)由纂輯佛經(jīng)而形成新版本的情況，目前所見僅有小南海中洞所刻《華嚴經(jīng)偈贊》一例，它是將《大方廣佛華嚴經(jīng)》里屬于不同經(jīng)品中的韻文纂輯而成的一則完美而圓滿的偈贊經(jīng)文，完全可以單獨流通，顯然具有佛經(jīng)新版本的性質。

豐富多樣的中國漢字形態(tài)

現(xiàn)存的中國佛教石窟刻經(jīng)字數(shù)約有64萬之眾，且分屬于北齊至隋唐時期的不同時代，分布在中原、關中、巴蜀等古代中國核心地區(qū)的不同地域，因而其在鐫刻字體和形體構造兩方面天然地具有文字形態(tài)的豐富多樣性：一方面，從文字的形體構造來看，中國佛教石窟刻經(jīng)文字中包含有多種多樣的異體字，僅以四川安岳臥佛院石窟刻經(jīng)中唐代異體字為例，就可以大致分為混用、誤用、增形、省形、改換、類化、位移、書法變化、整體改易和筆畫異寫等10種類型；另一方面，從文字的鐫刻字體來說，中國佛教石窟刻經(jīng)文字也體現(xiàn)了不同類型的書寫字體，計有隸書、楷書、行書、八分書等四種。其中，北齊時期石窟刻經(jīng)多用楷書和隸書，間有行書和八分書配合楷書使用的情形出現(xiàn)，這些字體混合使用的情況在北響堂石窟、涉縣中皇山石窟等石窟刻經(jīng)中得到明確的體現(xiàn)。唐代時期的石窟刻經(jīng)字體，如安岳臥佛院石窟和淳化金川灣石窟中所見，俱為楷體。綜合兩方面情況，則中國佛教石窟刻經(jīng)中的豐富漢字形態(tài)，對于漢字的形體構造演變和書寫字體發(fā)展的研究是不可多得的化石性資料。

總之，中國佛經(jīng)石窟刻經(jīng)文獻最直接可觀的價值乃是體現(xiàn)在其對佛教典籍文本的傳承功用上，正是由于它們的保存與傳世，我們可以根據(jù)其內容與特征去深入進行人文社科領域中的相關研究，可以說，這是開展相關人文社科研究的最基礎性資料。相信隨著考古工作的發(fā)展和相關研究的深入，那些已知和未知的中國佛教石窟刻經(jīng)文獻，其于佛教典籍文本的傳承功用一定會逐步明朗和更加清晰，進而對相關的科學研究貢獻出應有的文獻價值。