作者系國(guó)家社科基金青年項(xiàng)目“楚地出土簡(jiǎn)帛中的天文研究”負(fù)責(zé)人、湖北省社會(huì)科學(xué)院文史研究所助理研究員；山西大同大學(xué)講師
可以說，從春秋到西漢太初改歷之前的一段時(shí)間，是中國(guó)早期天文學(xué)的重要階段。但是，該時(shí)期包括天文歷法在內(nèi)的各種文獻(xiàn)罹經(jīng)秦火和戰(zhàn)亂，傳世極為稀少，造成后人對(duì)當(dāng)時(shí)天文體系的認(rèn)識(shí)非常有限，加之能夠利用的史料不足，嚴(yán)重制約著相關(guān)研究的深入。不過，近幾十年大量出土的先秦秦漢簡(jiǎn)牘材料，有力地補(bǔ)充了天文研究的史源，在一定程度上改善了上述困境。
紀(jì)時(shí)制度
年、月、日、時(shí)等時(shí)間單位，是歷法的基本時(shí)間單元。早期的天文體系中，這些時(shí)間單元的制定和使用等方面，如大事紀(jì)年法、分段紀(jì)時(shí)法、日期分界標(biāo)志（即日界）等，還存在著一些值得繼續(xù)深入研究的問題。
大事紀(jì)年法是使用重大事件標(biāo)記時(shí)間“年”的方法，在簡(jiǎn)牘材料中較為常見。整理研究楚簡(jiǎn)和《左傳》等文獻(xiàn)，得到了一些可靠的大事紀(jì)年記錄?？疾爝@些記錄使用的大事和相應(yīng)年份，可以確定大事所紀(jì)之年即為大事發(fā)生之年。在此基礎(chǔ)上還能認(rèn)識(shí)到，大事紀(jì)年法所用之“大事”都出自《春秋》類官方史書，當(dāng)時(shí)可能存在每隔一段時(shí)間集中制定一批大事紀(jì)年的制度，但不是每年都使用事件標(biāo)記相應(yīng)的年份。從大事紀(jì)年使用者的身份入手，可以認(rèn)為大事紀(jì)年法的使用范圍包括周天子在內(nèi)的幾乎所有諸侯國(guó)；同一時(shí)期，一個(gè)大事紀(jì)年可通行于多個(gè)諸侯國(guó)；一個(gè)諸侯國(guó)之內(nèi)，同一年還可能頒行不止一個(gè)大事紀(jì)年。大事紀(jì)年的起源，應(yīng)當(dāng)源于殷周時(shí)期對(duì)重大事件的標(biāo)記，在長(zhǎng)期的使用中逐漸演變出專門的紀(jì)時(shí)功能。它在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期一度成為官方紀(jì)年法之一，到西漢時(shí)期被年號(hào)紀(jì)年法取代。
分段紀(jì)時(shí)法是將一晝夜按照某種方式劃分為若干段的方法。結(jié)合《春秋》經(jīng)傳和秦漢簡(jiǎn)牘中的時(shí)稱記錄，發(fā)現(xiàn)十六時(shí)制的出現(xiàn)不晚于春秋晚期，而且，到西漢中后期，十六時(shí)成為官方采用的紀(jì)時(shí)制度。由十六時(shí)制出發(fā)，能推導(dǎo)出《日書》“日夕表”中的晝夜十六分，反之則不然，說明前者是后者的來源和依據(jù)，而非相反。在實(shí)際使用中，秦漢十六時(shí)制的時(shí)稱可能因演化不徹底而出現(xiàn)時(shí)間點(diǎn)和時(shí)間段并存的情況，導(dǎo)致時(shí)稱數(shù)量超過十六個(gè)。對(duì)“一日為何劃分為十二時(shí)段”的問題進(jìn)行探討，發(fā)現(xiàn)十二時(shí)制的數(shù)理基礎(chǔ)只能源于歲星“十二次”對(duì)周天的劃分，意味著該時(shí)制的發(fā)明不早于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。對(duì)照各類文獻(xiàn)中十二時(shí)制的時(shí)稱記錄，看得出它們?cè)谖鳚h后期基本固定。后來，十二時(shí)取代十六時(shí)成為官方時(shí)制。此外，我們?cè)谇貪h簡(jiǎn)牘中發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)還存在一種瀕臨消亡的八時(shí)段時(shí)制，從時(shí)稱的演變情況來看，它應(yīng)當(dāng)是十六時(shí)制的真正來源。
歷法制定
清末王韜以來的學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，中國(guó)古代歷法從春秋中期進(jìn)入科學(xué)制定的推步階段。但是，從春秋一直到太初改歷，因相關(guān)史料不夠充分，人們對(duì)這數(shù)百年間歷法所涉及的歷元、歲實(shí)（回歸年長(zhǎng)度）和朔策（朔望月長(zhǎng)度）、閏法等常數(shù)的認(rèn)識(shí)和釋讀各不相同，使得相應(yīng)的歷法認(rèn)識(shí)及復(fù)原工作頗受爭(zhēng)議。
祖沖之認(rèn)為“古之六歷，術(shù)同四分”。囿于祖氏說法，前人在先秦、秦漢時(shí)期歷法的研究中，存在濫用四分歷術(shù)的傾向。最典型的案例就是古六歷朔策的來源問題。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為朔策為計(jì)算所得，這類觀點(diǎn)是建立在祖氏說法基礎(chǔ)上的，但從歷法發(fā)展的水平來看，人們使用“十九年七閏”閏周常數(shù)的年代較晚，且“歲”“時(shí)”精度在漢代以前達(dá)不到四分歷推步術(shù)的要求。由此可見，春秋時(shí)期就通過計(jì)算獲得朔策的方法存疑。我們還注意到，前人提出“借半日法”復(fù)原漢顓頊歷的方法，正確性在銀雀山漢簡(jiǎn)和胡家草場(chǎng)漢簡(jiǎn)兩次復(fù)原工作中得到了驗(yàn)證，而這種在四分歷術(shù)的算法中打“補(bǔ)丁”做法大獲成功，反而說明了四分歷術(shù)在漢代以前并不存在。
出土材料中的楚歷獨(dú)具特色，尤其是它的月名系統(tǒng)格外引人注意。對(duì)楚月的研究，不可避免會(huì)探討楚歷的建正與歲首。所謂建正，就是明確哪個(gè)斗建月作為一年的一月，而歲首是確定一年從哪個(gè)斗建月開始。將《左傳》中“荊尸”記錄與出土簡(jiǎn)牘中的月名“刑夷”聯(lián)系起來，可以判斷楚歷不晚于春秋早期就實(shí)行了亥正，并一直延續(xù)到楚國(guó)滅亡。楚歷歲首的情況稍微復(fù)雜一些，它大概在戰(zhàn)國(guó)中期以前一直都是建正、歲首合一的情況，即以亥月冬夕為新年首月。其后，是否像顓頊歷那樣二者分離、不再以亥月為歲首，目前還沒有足夠的證據(jù)，很可能仍以冬夕為歲首。
“通天之術(shù)”
學(xué)界普遍認(rèn)同，中國(guó)傳統(tǒng)的天文星占之學(xué)就是古代的“通天之術(shù)”。其實(shí)，就功能和目標(biāo)而言，出土材料中的各類“數(shù)術(shù)”都可以視作通天之術(shù)，天文占星只是通天之術(shù)中的一類，而且它是人們有意識(shí)構(gòu)造出來的通天方式。與其他通天方式相比，天文占星的內(nèi)涵和來源等是需要深入探討的問題。
秦漢以來的大多數(shù)天文記錄都是由天象、占辭、事應(yīng)等三部分組成，反映了一種成熟的天文占星體系。從特殊天象“太白晝見”或者從傳世輯錄的《荊州占》占辭等內(nèi)容進(jìn)行回溯，天文占星體系的構(gòu)建大約始于春秋戰(zhàn)國(guó)之際?！蹲髠鳌分写嬖谥喾N預(yù)測(cè)未來的通天方式，統(tǒng)計(jì)它們被使用的頻率發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)的通天之術(shù)還以“卜筮”為最主要的形式和最核心的內(nèi)容。不過，此時(shí)已經(jīng)有天文占星的雛形存在，并一直孕育在“卜筮”為主的通天之術(shù)中。不僅如此，已出土的簡(jiǎn)牘記錄了多達(dá)七十二種通天方式。但到兩漢之際，當(dāng)時(shí)的預(yù)測(cè)術(shù)已經(jīng)演變成以天文占星為核心內(nèi)容的通天體系，最明顯的標(biāo)志就是之前主流的“卜筮”已經(jīng)融入天文占星之中，成為天文占星體系的一部分。這些變化表明，在天文占星體系形成發(fā)展的同時(shí)，發(fā)生了“通天之術(shù)”的轉(zhuǎn)移。
歷法的進(jìn)步，在一定程度上促進(jìn)了天文占星的發(fā)展和完善。正是因?yàn)闃?gòu)建天文占星體系的需要，人們才鄭重其事地觀測(cè)全部天象。在此之前，人們眼中的天象與用于占卜的通用異象沒有本質(zhì)區(qū)別，都是占驗(yàn)的一般性對(duì)象。天象沒有像后世那樣單獨(dú)被占驗(yàn)，也沒特別記載成“天文志”之類內(nèi)容。而推步歷術(shù)的出現(xiàn)大約在春秋前期或者更早，從事這項(xiàng)科學(xué)活動(dòng)所觀測(cè)的天象也僅限于日月五星等，不需要對(duì)整個(gè)星空進(jìn)行關(guān)注。這些情況表明，推步歷術(shù)的發(fā)明早于人們?nèi)嬗^測(cè)天象的起始年代。在歷法和占星都建立在對(duì)天象觀測(cè)和運(yùn)用的前提下，不妨推測(cè)，推步術(shù)的發(fā)明和應(yīng)用，啟發(fā)了人們可以通過觀測(cè)更全面的天象來提前安排時(shí)間或預(yù)知某些天象的位置，同樣可以用于預(yù)測(cè)或占卜其他類型的結(jié)果。從這個(gè)意義上來說，推步歷術(shù)的發(fā)明賦予了天象預(yù)測(cè)功能。
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