東巴文社會文書指在日常社會生活中用東巴文書寫的世俗文獻。納西族傳統(tǒng)文字東巴文，除了用于宗教領(lǐng)域書寫東巴經(jīng)外，也用于日常社會生活的世俗領(lǐng)域，書寫契約、憑據(jù)、賬簿、文告、題詞、信函、日記等。

東巴文社會文書有獨特的研究價值，尤其在史料價值和文字學(xué)價值方面最為突出。

邊疆民族地區(qū)的史料較為缺乏，而宗教領(lǐng)域的東巴經(jīng)內(nèi)容多為神話傳說，作為納西族社會生活史料略有不足。而社會文書內(nèi)容則多為紀實。如東巴文契約、憑據(jù)、賬簿所反映的生產(chǎn)、借貸、交易、物價、幣制、度量衡、人際關(guān)系、風(fēng)俗習(xí)慣、物產(chǎn)飲食等，都是歷史實錄，時地人等要素明確，文獻形成時代近者甚至可以到當(dāng)?shù)乜甲C復(fù)原。文告案牒、題詞、信函等也是因事而作，有感而發(fā)，日記則逐日記事，皆具有很高史料價值。所以說東巴文社會文書是反映納西族社會生活的第一手史料，可以彌補邊疆少數(shù)民族歷史研究文獻史料匱乏的不足。

東巴文社會文書在文字學(xué)上也具有重要價值。東巴文被稱為原始文字的活化石，但過去對東巴文的認識主要基于宗教經(jīng)書東巴經(jīng)，導(dǎo)致對東巴文及納西文化的認識存在一些缺陷或誤區(qū)。

如以前一般的看法，認為東巴文是一種只為東巴掌握，只用于宗教經(jīng)典的文字。但東巴文社會文書的研究，說明東巴文還廣泛應(yīng)用于民眾日常生活，除了東巴使用外，還存在少數(shù)不是東巴的商人使用東巴文記賬的情況。

東巴文在記錄宗教經(jīng)書和社會文書時存在極大差異。東巴經(jīng)屬于程式化傳抄，保守性強。社會文書屬于創(chuàng)作型書寫，文字書寫狀態(tài)比較自然。多數(shù)東巴經(jīng)都沒有完全記錄語詞，只記錄關(guān)鍵詞句，提示情節(jié)，啟發(fā)記憶，假借字較少。但社會文書一般都記錄了全部或絕大部分語詞。東巴文社會文書的研究擴展了對東巴文的認識，對于確定東巴文的社會功能，全面準確地認識東巴文的發(fā)展階段和性質(zhì)，研究其發(fā)展演變有重要意義。

目前尚缺乏一部收字齊全、體例完備的東巴文字典，主要原因是現(xiàn)有字典主要以東巴經(jīng)文字為收集對象，對東巴經(jīng)以外的社會文書的字形、字義收集不夠，不能反映東巴文的全貌。而社會文書異體字、自造字較多。東巴文社會文書中異體字形的收集，可以補充增訂字典字形，推進東巴文工具書的編纂。

相比起卷帙浩繁的東巴經(jīng)而言，東巴文社會文書數(shù)量較少，故對其關(guān)注較晚。1941年7月，國立北平圖書館派館員萬斯年赴滇西各地采訪地方文獻，他在1944年《迤西采訪工作報告》中提到收集到了東巴簽名簿和麗江師范創(chuàng)立記之東巴文字刻石拓本，認為這兩件文獻“可同示東巴文字之實際應(yīng)用”。后來成為著名東巴文學(xué)者的李霖燦先生1940年至1943年在納西地區(qū)調(diào)查學(xué)習(xí)東巴文，也曾關(guān)注社會文書，“么些文字的日常應(yīng)用，大致不出譜牒、賬目、書信三項，譜牒、賬目，我曾在么些地區(qū)著意搜求，毫無所獲。收信則只見到幾封最近軍人的家書，這可見么些文字在日常應(yīng)用上分量的稀少”。

西南大學(xué)漢語言文獻研究所喻遂生教授1998年11月至1999年2月在麗江考察近三個月，接觸到一些社會文書（喻先生稱為“應(yīng)用性文獻”），后來寫成《納西東巴文應(yīng)用性文獻的語言文字考察》，呼吁加強對此類文獻的研究，遂逐漸引起學(xué)術(shù)界關(guān)注。西南大學(xué)東巴文研究團隊也投入大量精力于東巴文社會文書的釋讀與研究，曾完成國家社科基金項目“俄亞、白地東巴文研究”，正在進行重慶市社科規(guī)劃重點項目“新發(fā)現(xiàn)東巴文應(yīng)用性文獻的釋讀與研究”。

近些年雖付出較大努力，但由于社會文書多為單頁零篇，且零星分散，整理研究仍顯不足。部分收藏于文博機構(gòu)的社會文書如不進行釋讀研究，隨著時過境遷，文獻背景不存，無法釋讀的文獻也無法發(fā)揮其應(yīng)有價值。而現(xiàn)在仍散落民間的社會文書，保存狀況堪憂，留存十分脆弱，如不及時搶救記錄，也有可能轉(zhuǎn)瞬即逝。因此，亟待進一步加強對東巴文社會文書的釋讀與研究。

（作者單位：西南大學(xué)漢語言文獻研究所）