近幾十年來，在長(zhǎng)江流域發(fā)現(xiàn)了不少重要的新石器時(shí)代、銅器時(shí)代的考古遺址，長(zhǎng)江流域的上古文化令人刮目相看。于是有人借用一個(gè)老詞兒“兩河文明”，稱中國(guó)的上古歷史是又一個(gè)“兩河文明”。中國(guó)的“兩河”：一個(gè)黃河、一個(gè)長(zhǎng)江。

中國(guó)的這“兩河”，比原來常說的兩河即西亞的幼發(fā)拉底河與底格里斯河要長(zhǎng)大得多，兩岸也遼闊得多。另外，黃河長(zhǎng)江的水性、兩岸的人文各不相同，歷史關(guān)系也很復(fù)雜。中國(guó)的“兩河文明”需另有個(gè)說法。

從地圖上不難看出，幼發(fā)拉底河與底格里斯河彼此相距不遠(yuǎn)，中上游最近處恐不足百里，下游今天已匯流為一，兩條河流所處的地理、氣候條件基本相同，水性不至于相差太大。歷史上兩河之間（稱“美索不達(dá)米亞”）有蘇美爾等古老文明發(fā)祥，兩河合力澆灌，養(yǎng)育出燦爛成就，如車輪、歷法、文字。兩條河流在人文發(fā)展上的“一體化”，是那里的明顯特點(diǎn)。

黃河流域的仰韶文化、龍山文化與長(zhǎng)江流域的新石器文化不同，是兩大類各自成長(zhǎng)的原始文化，互不統(tǒng)屬。即使到了銅器時(shí)代，黃河流域與長(zhǎng)江流域的人文關(guān)系也不是那么清楚。西亞的兩河流域約在公元前2320年時(shí)出現(xiàn)統(tǒng)一國(guó)家阿卡德-蘇美爾，形成“兩條河流，一個(gè)王權(quán)”的局面。而中國(guó)的黃河、長(zhǎng)江兩流域最早何時(shí)共尊一個(gè)王權(quán)，還是個(gè)尚待研究的問題，不過顯而易見的一點(diǎn)是，黃河、長(zhǎng)江的統(tǒng)一比西亞“兩河”的統(tǒng)一要難得多，也偉大得多。

在中國(guó)早期國(guó)家階段，所知力量最大的王權(quán)，即夏朝和商朝，都在黃河流域。長(zhǎng)江流域可能另有大小王權(quán)，或無法確知，或勢(shì)力小不成氣候。黃河流域的夏王權(quán)勢(shì)力是否曾到達(dá)長(zhǎng)江流域？按史書的說法，大禹曾巡狩到會(huì)稽（今紹興一帶），算是到了長(zhǎng)江。但今天的歷史學(xué)家對(duì)此事多抱懷疑態(tài)度，認(rèn)為夏朝不可能遠(yuǎn)控江表。商朝的勢(shì)力到?jīng)]到長(zhǎng)江？本來也是否定的人多，贊成的人少，但是最近幾十年來的考古發(fā)現(xiàn)提供了一些有利于贊成派的證據(jù)，問題開始變得有趣。

首先是1974年湖北黃陂盤龍城商代遺址的發(fā)現(xiàn)，其中有城邑宮室、奢侈墓葬、手工業(yè)遺址等，各種銅器、陶器的風(fēng)格與鄭州商朝都城遺址相同。根據(jù)這些實(shí)物證據(jù)推測(cè)，很可能是黃河流域商朝的一支貴族率人來到這里筑城定居。問題是，這位貴族為何遠(yuǎn)離熱土輾轉(zhuǎn)至此？他是否負(fù)有商王的什么使命？如果這位貴族不是偶然來到這里，而是履行商王的一項(xiàng)部署，那么我們可以說：黃河流域商朝的王權(quán)到了長(zhǎng)江，“兩條河流，一個(gè)王權(quán)”的局面獲得了第一個(gè)證據(jù)確鑿的支點(diǎn)。

不過，盤龍城商朝據(jù)點(diǎn)的政治意義，必須有更實(shí)際的經(jīng)濟(jì)說明、軍事說明或信仰說明，才站得住，無端的領(lǐng)地?cái)U(kuò)張、為領(lǐng)土而領(lǐng)土的事情在商代應(yīng)不存在。在盤龍城遺址被發(fā)現(xiàn)以后，繼而探索商王對(duì)于長(zhǎng)江流域究竟抱有怎樣的需求的問題，便是一個(gè)很實(shí)際、很重要的歷史地理問題。

在長(zhǎng)江流域，不斷有銅器時(shí)代的重要遺址被發(fā)現(xiàn)，猶如重筆勾勒出長(zhǎng)江流域驚人的銅器文明。最有名的當(dāng)屬江西新干大洋洲、四川廣漢三星堆遺址。不過在考慮盤龍城商朝據(jù)點(diǎn)的戰(zhàn)略意義時(shí)，一批商周時(shí)代銅礦在長(zhǎng)江中游的發(fā)現(xiàn)尤其值得注意，它可能提示著北方早期王權(quán)覬覦長(zhǎng)江的一個(gè)重要原因。以文明特征而論，沒有銅器不成商朝，商王對(duì)于銅礦資源的控制一定不吝代價(jià)。所以一些考古學(xué)家推測(cè)，盤龍城商朝據(jù)點(diǎn)與控制長(zhǎng)江中游的銅礦可能有關(guān)系。經(jīng)濟(jì)的需求（銅礦）導(dǎo)致政治行為（諸侯據(jù)點(diǎn)），在理論上沒有問題，在歷史事實(shí)上也很有可能，也許黃河與長(zhǎng)江的政治結(jié)合就是這樣開始的。

黃河、長(zhǎng)江是中國(guó)歷史上的文明大河，其兩岸均為人文淵藪，但“兩河”的政治統(tǒng)一過程并非一件簡(jiǎn)單迅速的事，而是一個(gè)漸進(jìn)的歷史過程，它需要強(qiáng)大的王權(quán)或皇權(quán)支持，還需要跨越大空間的社會(huì)組織措施。黃河、長(zhǎng)江的最終全面聯(lián)合，是中國(guó)古代政治家的巨大成就。

（作者為北京大學(xué)歷史地理研究中心教授）