李約瑟難題較為準(zhǔn)確的表述為，“為什么公元15世紀(jì)之前，在把人類自然知識(shí)應(yīng)用于人的實(shí)際需要方面，中國文明比西方文明有效得多？為什么近代科學(xué)只在歐洲文明中發(fā)展，而未在中國（或印度）文明中成長？”自從科技史家李約瑟提出以來，這個(gè)難題便已經(jīng)越出科技史學(xué)科的邊界，引得許多不同領(lǐng)域的學(xué)者紛紛嘗試做出邏輯自洽的解答。

從李約瑟難題到中國古代科技傳統(tǒng)

從目前研究成果看，地理稟賦論、官僚體制說、文化影響論、高水平均衡陷阱說、人口規(guī)模說、科舉制度說、生產(chǎn)力動(dòng)因說、意識(shí)形態(tài)論、內(nèi)在缺陷說等，莫衷一是，其特點(diǎn)表現(xiàn)為如下方面。1.出于對(duì)近代史的普遍認(rèn)知：“落后就要挨打”，學(xué)者們多因中國近代的落后，從而開啟了“全面反省”模式。2.李約瑟難題實(shí)分兩步：一曰中國文明古代先進(jìn)，二曰近代落后，在“全面反省”模式下，目前的各種解釋多集中在回答第二部分，而對(duì)第一部分有所忽略。3.關(guān)于李約瑟難題的解答，其原因應(yīng)該是長時(shí)段、大視野、多維度的，而非單一的線性解。多數(shù)學(xué)者經(jīng)過本專業(yè)的深入思考，在這一點(diǎn)上差可達(dá)成共識(shí)。

在全面反省模式下，李約瑟難題常被引申為“中國怎么了”，而中國古代科技資源與科技傳統(tǒng)，曾在以千年為計(jì)量單位的時(shí)間周期里傲視寰宇。如果我們完整地觀察李約瑟難題，而不是有選擇地忽略第一部分的話，則其模式似應(yīng)從單純解答“中國怎么了”，轉(zhuǎn)變?yōu)榻獯稹拔鞣皆趺戳耍?5世紀(jì)前中國科技的領(lǐng)先）——中國怎么了（中國近代科技的落后）”。在這樣的完整問題模式下，那些只針對(duì)性解答中國緣何落后的結(jié)論，在解答第一部分中國緣何領(lǐng)先時(shí)，便頗顯力不從心或自相矛盾。若學(xué)者們現(xiàn)階段的答案只能解答李約瑟難題的第二部分，則代表著我們對(duì)于中國古代科技傳統(tǒng)的審視尚顯不足。

現(xiàn)代科技模式變遷的可能性

《工程演化論》指出，人類文明從原始文明、農(nóng)耕文明、工業(yè)文明一路走來，正處于向生態(tài)文明、信息文明過渡的階段。無論是古代科技資源還是近代科技革命，都屬于助推文明演化的動(dòng)力機(jī)制。那么，在人類文明形態(tài)進(jìn)一步演化的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，我們或可從未來生態(tài)文明、信息文明的角度，對(duì)工業(yè)文明以來固有的西方科技模式進(jìn)行探討與反思，即完美適合工業(yè)文明的西方科技模式是否仍然完美適合未來的生態(tài)文明、信息文明。并由此引發(fā)對(duì)中國古代科技資源價(jià)值的重要性與必要性的再認(rèn)識(shí)。

1.生態(tài)文明視角

科學(xué)技術(shù)只有被“工程”所選擇，才能順利脫離實(shí)驗(yàn)室范疇，從而嵌入人類社會(huì)這一復(fù)雜系統(tǒng)，所以某種意義上，工程的選擇是科技得以嵌入人類社會(huì)的通道。工程的選擇則源于工程的價(jià)值觀，而工程的傳統(tǒng)價(jià)值觀近年已發(fā)生天翻地覆的轉(zhuǎn)變。

工業(yè)文明下的工程觀是“征服自然、改造自然”，這基于西方“主—客”二分式的思維模式，將人與自然截然分別開來。近年來，隨著人類對(duì)自然不斷加深的認(rèn)識(shí)、對(duì)生態(tài)不斷惡化的焦慮，由此延伸出對(duì)工程活動(dòng)的深刻反思。源于西方從物質(zhì)至上主義或人類中心主義出發(fā)，不加節(jié)制地將人（主觀）獨(dú)立于自然（客觀）之外或凌駕于自然之上，試圖“征服”自然的觀念，正在被修正。工業(yè)文明以來“把工程選擇、集成、建構(gòu)好”的模式，正在向“選擇、集成、建構(gòu)好的工程”轉(zhuǎn)化。這種價(jià)值觀的轉(zhuǎn)變，在一定意義上揭示了西方主客二分模式在不斷發(fā)展的過程中存在的某些弊端。

從“征服改造”向“適應(yīng)和諧”的轉(zhuǎn)向，即是將人與自然截然分開向人與自然和諧共處的轉(zhuǎn)向，亦屬工業(yè)文明向生態(tài)文明的轉(zhuǎn)向。細(xì)思其內(nèi)涵，則表征著以求“知”為導(dǎo)向的主客二分模式，或有向以求“用”為導(dǎo)向的和諧共處模式轉(zhuǎn)變的可能。

2.信息文明視角

工業(yè)文明以來，固有科技模式或許同樣無法回避轉(zhuǎn)型的問題，轉(zhuǎn)型需要時(shí)間與實(shí)證方能成熟，目前這種科技模式的轉(zhuǎn)型已初露端倪。

比如，人工智能的發(fā)展，除了原有計(jì)算機(jī)學(xué)派外，亦已衍生出仿生學(xué)派與進(jìn)化學(xué)派。尤其是進(jìn)化學(xué)派，認(rèn)為人工智能應(yīng)像人類智能一樣通過逐步進(jìn)化而實(shí)現(xiàn)，而不是通過原有的“知識(shí)與推理”模式。這樣從制造向進(jìn)化的轉(zhuǎn)變，已經(jīng)反映出理念上科技與人相“合”而不是必須主客二“分”的趨勢(shì)。

再比如，基礎(chǔ)學(xué)科數(shù)學(xué)的發(fā)展，在西方科技模式下，數(shù)學(xué)“公理化”是主流，而中國古代數(shù)學(xué)自《九章算術(shù)》以來，走的是“算法化”的路徑（此亦是因?yàn)榕c西方不同而大受批判的緣由），大體而言，前者重規(guī)律，后者重實(shí)用。然而信息、數(shù)字時(shí)代的到來，計(jì)算機(jī)的應(yīng)用重新要求數(shù)學(xué)規(guī)律算法化，如將幾何問題代數(shù)化、科學(xué)定理數(shù)字化。不同于西方的中國傳統(tǒng)數(shù)學(xué)模式出現(xiàn)新的機(jī)遇，重算法的模式在信息時(shí)代反而具有一定優(yōu)勢(shì)，或者亦能反映出現(xiàn)代科技模式有所轉(zhuǎn)變的某種萌芽。

中國古代科技資源價(jià)值再認(rèn)識(shí)的意義

學(xué)界對(duì)中國古代科技傳統(tǒng)進(jìn)行反思與批判，一直占據(jù)主流語境，然而批判并不是目的，進(jìn)步才是目的?！拔覀?yōu)槭裁床睢蹦Ｊ较碌呐校倘弧叭テ湓闫伞?，也相?yīng)地不免對(duì)“取其精華”有所忽略。關(guān)于李約瑟難題的現(xiàn)代解答，若能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)中國古代科技資源價(jià)值的再認(rèn)識(shí)，或可使得問題研究模式從單純的“批判”走向真正的“批判、繼承”。

在一味強(qiáng)調(diào)中國思想、制度等抑制了科技發(fā)展的全面反省模式下，諸如：不以求“知”而以求“用”為導(dǎo)向的科技發(fā)展；不以主客二“分”，而追求天人相“合”的思維結(jié)構(gòu)；過于關(guān)注倫理思想，而忽視自然哲學(xué)的研究認(rèn)定，等等。如果從大歷史、長時(shí)段的角度看，在西方文明不斷興起、消亡乃至更替，而中華文明從未斷絕的背景下，這些表現(xiàn)出中國與西方明顯不同的傳統(tǒng)特質(zhì)，在總體上是否有利于文明的存續(xù)？與此同時(shí)，在以百年為單位計(jì)量的視野下，那種一味追索“我們?yōu)槭裁床睢钡慕忉屇Ｊ?，如果擴(kuò)展到以千年為計(jì)量的視野，未必一定不能轉(zhuǎn)換成“我們?yōu)槭裁茨芤恢贝嬖凇?。這些，或許都需要更進(jìn)一步的研究探索與深度解析。

中華民族在歷史的長河中頑強(qiáng)生存和不斷發(fā)展，古代與現(xiàn)代一脈相承，民族的精神特質(zhì)是否一定是批判和反省的模式便值得商榷。我們對(duì)中國古代科技價(jià)值的原有認(rèn)識(shí)，在新時(shí)代便有重新加以估量的契機(jī)。科技史家薩頓曾發(fā)出“科學(xué)必須人性化”的呼聲，以及“單靠科學(xué)，即使我們的科學(xué)比現(xiàn)在再發(fā)達(dá)一百倍，我們也并不能生活得更美好”，科學(xué)與人性相加，已然表征著天人相“合”的模式而非主客二“分”的模式；愛因斯坦在加州理工學(xué)院的演講中稱“只懂科學(xué)是不夠的，關(guān)心人的本身，應(yīng)當(dāng)始終成為一切技術(shù)上奮斗的主要目標(biāo)”。說到關(guān)心人本身，中國傳統(tǒng)的倫理思想即便只從科技角度而言，亦有重新審視的必要。甚至李約瑟自己也曾做出過這樣的總結(jié)：“只有在中國、日本以及整個(gè)東南亞都能看到的倫理思想才是能夠糾正西方社會(huì)中偏重科學(xué)觀點(diǎn)的惟一法寶”。

因此，隨著文明的進(jìn)展、時(shí)代的變遷、科技自身發(fā)展的新趨勢(shì)、研究視野的再次擴(kuò)大，在人類文明更長時(shí)段的考量下，或者我們應(yīng)認(rèn)識(shí)到，李約瑟難題已成為一個(gè)比曾經(jīng)認(rèn)為的更為復(fù)雜、多維的問題域。而在這個(gè)被不斷拓展的問題域中，不但原有的評(píng)判不足以解釋全部，甚至原有的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)亦發(fā)生若干新變化。而在過去一味反省模式下的種種解答，或許也應(yīng)拓展新的視野與做出新的補(bǔ)充與完善，甚至全面反省的模式本身，也應(yīng)進(jìn)行某種反省。那么，我們對(duì)中國古代科技資源、科技傳統(tǒng)的原有認(rèn)識(shí)便顯露出不足與局限，已有亟待重新梳理的必要。因此，對(duì)中國古代科技資源現(xiàn)代價(jià)值的再認(rèn)識(shí)便理應(yīng)提上新時(shí)代的議事日程，并且顯然需要更進(jìn)一步的提升與厘清，以便真正給予當(dāng)代回應(yīng)。

（作者單位：沈陽建筑大學(xué)馬克思主義學(xué)院；中央民族大學(xué)信息工程學(xué)院）