歷史是逝去的昨天，生活在今天、面向明天的人們?yōu)楹我涯抗馔渡涞侥切┮褖m封的歲月？我們?yōu)槭裁匆芯繗v史？從根本上說，因為人類發(fā)展是一個先后承續(xù)、不可割裂的過程。昨天、今天、明天，銜尾相隨，歷史與未來正是在現(xiàn)實中交匯，認識過去是理解現(xiàn)在和未來的鑰匙。這決定了歷史學(xué)具有永恒的生命力。
從廣義上說，歷史學(xué)的研究對象可涵蓋一切事物，因為任何事物都是歷史的過程，所以馬克思、恩格斯說：“我們僅僅知道一門唯一的科學(xué)，即歷史科學(xué)?！蔽覀円话闼f的歷史學(xué)，主要是研究人類社會發(fā)展的具體過程及其規(guī)律的一門學(xué)科。不同于許多應(yīng)用學(xué)科，歷史學(xué)不能直接創(chuàng)造財富。但看似“無用”的歷史學(xué)卻有“大用”，其生命力就蘊含在這“大用”之中。習(xí)近平同志深刻指出：“重視歷史、研究歷史、借鑒歷史，可以給人類帶來很多了解昨天、把握今天、開創(chuàng)明天的智慧。所以說，歷史是人類最好的老師?！?/p>
歷史是一部社會教科書，是人類認識世界、改造世界的強大武器。一部人類社會的發(fā)展史，就是人類在不同歷史時期求生存、圖發(fā)展的奮斗史，就是人類認識世界、改造世界的奮斗史。歷史學(xué)把人類社會的變遷作為一個動態(tài)過程和一個有機整體來考察和剖析。以唯物史觀為指導(dǎo)來考察歷史，我們就能增強歷史洞察力，領(lǐng)悟歷史的真諦，正確看待過去、現(xiàn)在和未來，認清歷史發(fā)展的客觀進程和大趨勢，確立科學(xué)的理想和信念。人類社會在歷史上的成敗得失和經(jīng)驗教訓(xùn)，對于今天的社會發(fā)展來說無一不是寶貴財富，可以使今天的人們少走彎路，避免重蹈覆轍?？梢?，以史為鑒，可以究天人之際、通古今之變，清楚興替之道。
歷史是一部人生教科書，是人類認識自我、超越自我的強大武器。學(xué)歷史對于提高人文素養(yǎng)、提升思想境界、形成良善人格、陶冶高尚情操、塑造美好心靈都有潛移默化的作用。翻開人類歷史，貫穿著真善美與假惡丑的斗爭，記載著人類在改造自然、改造社會的斗爭中不斷完善自我的艱辛歷程。從歷史中人們可以體驗先輩們在追求理想、改變命運過程中的痛苦與歡樂、挫折和勝利，感悟到人生的意義、生命的價值和人的尊嚴。從對歷史事件和歷史人物的評價中，人們可以具體生動地體悟到什么是正義、崇高、偉大。所有這些，都有助于人們樹立正確的世界觀、人生觀和價值觀。
正是因為看到歷史的重要價值，所以中華民族一直高度重視歷史學(xué)。我國歷史學(xué)源遠流長，有著深厚的底蘊，名家輩出、成果豐碩。數(shù)千年來，多少歷史學(xué)家皓首窮經(jīng)、孜孜求索，但并沒有把所有歷史問題都研究無遺，歷史真理并未窮盡。這不僅因為在時間的隧道中歷史仍在不斷延伸，而且因為隨著時代的發(fā)展，不同時代的人對同一歷史問題的認識也在不斷深化。歷史學(xué)家不僅要在不斷發(fā)掘新史料的基礎(chǔ)上力求最真實地“復(fù)原”歷史，而且要對歷史不斷作出新的理解和闡釋。歷史研究者總是站在時代的高度，憑借當(dāng)代人的知識和經(jīng)驗、理論和方法去認識歷史，從而對歷史不斷有新的體悟。歷史學(xué)也正是在這一過程中不斷展現(xiàn)自己的生命力。
史學(xué)界曾在過去一個時期出現(xiàn)過深深的憂慮，深恐市場經(jīng)濟大潮會沖垮歷史學(xué)生存的基礎(chǔ)，釀成“史學(xué)危機”。但這些年來的事實證明，社會的巨變不僅不會使歷史學(xué)衰微消亡，相反，它會促使歷史學(xué)自我更新，在理論、內(nèi)容、形式、文風(fēng)、方法等方面進行全方位變革，從而展現(xiàn)新的生命力?！皻v史就是我們的一切”“天地間無非史而已”。歷史研究者應(yīng)該有崇高的社會責(zé)任感和歷史使命感，對國家前途和人類命運抱有深切的關(guān)懷，力戒浮躁、淡泊名利，耐得住清貧和寂寞，甘于坐冷板凳，通過歷史研究服務(wù)于國家發(fā)展和社會進步。
（作者為華東師范大學(xué)歷史學(xué)系教授）
《 人民日報 》（ 2018年07月09日 16 版）
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