作者系云南大學教授，其所著《造船業(yè)視域下的宋代社會》入選2016年度國家哲學社會科學成果文庫

宋代科學技術不僅達到中國歷史以來的頂峰，也處于當時世界領先地位，如活字印刷術方便了思想的傳播、指南針應用于航海，火藥使用于軍事等。造船業(yè)的空前發(fā)展也是其突出體現(xiàn)。

宋代完成了經(jīng)濟重心南移，南方經(jīng)濟和海上貿易空前繁榮，極大地推動了造船業(yè)發(fā)展，船舶種類和數(shù)量顯著增加。這一經(jīng)濟格局的變革也導致國家漕運、商業(yè)流通、海上貿易和百姓生計對船舶的依賴空前增強。以北宋漕運和南宋江海防為例。北宋政治、軍事重心與經(jīng)濟重心分離，使漕運成為事關國家機器運行的重大事務，漕船制造因此受到朝廷的高度重視，在多路設置造船場，每年漕船制造額多則三千余艘，少則兩千余艘。漕船的保有量至少在一萬五千艘以上。南宋江海防成為國防要務。南宋逐步建立起了川陜、荊襄、江淮和海防組成的國防體系。在江海防中，南宋以江防為根本，淮防為藩籬，海防為輔助，形成了與金朝在江淮正面爭鋒的格局。南宋有效利用舟楫之利，在幾次關鍵水戰(zhàn)中打敗了金朝，保障了國家安全。由于江海防的重要性，南宋戰(zhàn)船制造和保有量比北宋漕船更大。南宋與元朝在長江中下游展開的鄂州水戰(zhàn)、丁家洲水戰(zhàn)和焦山水戰(zhàn)三次大水戰(zhàn)中，每次雙方共投入的戰(zhàn)船都達兩萬艘或更多，而這僅是長江中下游的戰(zhàn)船規(guī)模。宋代河湖沿海民眾的生計與船舶聯(lián)系十分緊密。內河、湖泊都有經(jīng)營漁業(yè)或交通運輸?shù)囊源瑸榧艺?，沿海地區(qū)如廣南蜑民、福建白水郎等也是以船為家者，而從事漁業(yè)和貿易的河湖近海居民為數(shù)更多，遠距離貿易和旅行中船舶已成為主要工具。僅內河船運即產生了數(shù)十萬以船為業(yè)的艄公、水手、纖夫等群體。

如上所述，宋代政治經(jīng)濟格局的重大變化是造船業(yè)發(fā)展的基本動力，同時在這一背景下，國家力量和商業(yè)力量也對推動造船業(yè)發(fā)展產生了重要作用。中國古代專制政體、科舉制度、儒道哲學和思維方式等常被視為束縛科技發(fā)展的因素。但如同英國科學技術史專家李約瑟所言“中央集權的封建官僚式社會秩序在早期階段是有利于應用科學發(fā)展的”，中國古代官僚制度的精神氣質以許多方式幫助了應用科學，如激勵發(fā)明就是中央集權官僚機構的做法。宋代造船不論是船舶數(shù)量的劇增，還是核心技術的創(chuàng)新和推廣，國家都扮演了重要角色。為了適應大規(guī)模的漕船和戰(zhàn)船制造需要，宋代使用了船模放樣技術，即將規(guī)定的船舶制成船樣，發(fā)放各船場依樣放大制造。這只有在官府統(tǒng)一管理的高度組織化的船場系統(tǒng)中才能有效推行。

船閘和船塢的制造也是如此。公元984年，喬維岳主持制造了中國第一座運河水閘。之后，宋朝在淮南運河和浙西運河逐步推行改堰為閘，大大提高了運河的通航能力。船閘的修造和運行成本很高，而且需要嚴格的維護人員和啟閉制度，靠民間力量難以完成。船塢為大中型船只維修提供了方便。最早的船塢是熙寧中在開封金明池修鑿的大澳，用于龍船的維修和停泊。南宋江防重鎮(zhèn)建康府也修造了類似的戰(zhàn)船大屋二百五十間，立閘啟閉。另一江防重鎮(zhèn)、位處長江口的顧逕港也修造有供大型戰(zhàn)船停泊和維修的船塢。該船塢是一個活動船塢，十分深闊，可隨潮水大小浮動，保障戰(zhàn)船隨時快便出入。船塢造價高昂，非官府不能營辦。

國家力量在造船技術的推廣應用方面也起著重要作用，南宋車船就是一例。車船以輪擊水，用人踏車，進退自如，是當時高效先進的造船技術。唐代李皋已將其用作戰(zhàn)船，但南宋以前未見大規(guī)模應用。南宋初楊幺起義軍和官軍都大規(guī)模建造車船，使南宋朝廷認識到車船巨大的水戰(zhàn)優(yōu)勢，此后在江西建立維修和打造車船的基地，長江下游各處江防水軍都配置了車船。宋金采石之戰(zhàn)中車船發(fā)揮了重要的作戰(zhàn)和懾敵作用。車船建造、運行和維修成本很高，在南宋雖然始終是重要的戰(zhàn)船，但并未進入民間的商業(yè)和交通。

宋代商業(yè)貿易也是推動造船業(yè)發(fā)展的重要動力。李約瑟認為中國古代商人地位低下，缺乏健全的商業(yè)信用是技術發(fā)展的不利因素。學界一直存在夸大中國古代重農抑商傳統(tǒng)和小農經(jīng)濟自足性及其對技術束縛的問題。而宋代造船業(yè)達到歷史高峰和當時世界領先地位的一個重要因素就是商業(yè)貿易的推動。宋代空前繁榮的海上貿易幾乎全為民間經(jīng)營。海船制造的發(fā)展也主要是商業(yè)力量的推動，甚至南宋海上戰(zhàn)船的主要來源也是征調民船。宋代積極鼓勵本國民眾經(jīng)營海上貿易，通過市舶條法實現(xiàn)了與海商的分利機制。商人貿易已經(jīng)形成了船主雇傭綱首、船主自己經(jīng)營、中小商人合伙經(jīng)營多種形式，船上人員已形成船首、火長、碇手、水手等的嚴密組織分工。從國家到商人都建立了成熟的海上貿易運行機制和利益機制，極大地推動了民間造船熱情。南宋后期浙東明、臺、溫沿海三州，不計紹興府，民間海船已近兩萬艘。海上貿易更為活躍的福建路海船數(shù)量當不少于此數(shù)。整個沿海地區(qū)海船數(shù)量必十分可觀。商業(yè)貿易也推動了海船技術的創(chuàng)新和應用。泉州南宋古船和廣東“南海一號”都充分證明了水密隔艙等先進技術被廣泛應用于商船。宋代導航技術也獲得極大發(fā)展，形成了牽星術導航、地標目標導航、水情和海底泥石導航，以及海上氣象、動物、洋流等各種自然現(xiàn)象導航的綜合技術，北宋后期又將指南針運用于航海，對世界航海產生了巨大推動。這些技術的創(chuàng)新和發(fā)展無不產生于商業(yè)貿易。