馬克思在《〈政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判〉導(dǎo)言》中，構(gòu)建了原創(chuàng)性的消費(fèi)理論，系統(tǒng)闡釋了生產(chǎn)與消費(fèi)相互作用的辯證關(guān)系，指出生產(chǎn)、消費(fèi)、分配和流通是社會(huì)再生產(chǎn)的基本環(huán)節(jié)，生產(chǎn)與消費(fèi)相互制約，消費(fèi)在社會(huì)生產(chǎn)中具有極為重要的地位。近年來，有關(guān)近代英國消費(fèi)史的研究愈發(fā)引起學(xué)者們的關(guān)注。在此背景下，探究消費(fèi)社會(huì)的興起對英國現(xiàn)代社會(huì)轉(zhuǎn)型的影響，再現(xiàn)人們?nèi)粘Ｉ钕M(fèi)史，有助于豐富和深化我們對18世紀(jì)以來英國社會(huì)的認(rèn)知。
“消費(fèi)社會(huì)”的提出及其特征
“消費(fèi)社會(huì)”這一術(shù)語較早由法國社會(huì)學(xué)家讓·鮑德里亞提出，他在《消費(fèi)社會(huì)》（1970）一書中對現(xiàn)代消費(fèi)社會(huì)進(jìn)行了反思和批判。英國學(xué)者尼爾·麥肯德里克等人在《消費(fèi)社會(huì)的誕生：18世紀(jì)英國的商業(yè)化》（1982）一書中則較早關(guān)注現(xiàn)代消費(fèi)社會(huì)的起源，他們認(rèn)為，在工業(yè)革命的影響下，18世紀(jì)晚期，英國開始邁向消費(fèi)社會(huì)。美國學(xué)者彼得·N.斯特恩斯在《世界歷史上的消費(fèi)主義》中認(rèn)為，消費(fèi)社會(huì)的誕生與現(xiàn)代消費(fèi)主義密不可分，具體而言，現(xiàn)代消費(fèi)主義的發(fā)展可以分為18世紀(jì)消費(fèi)主義興起、19世紀(jì)晚期到20世紀(jì)早期的發(fā)展、第二次世界大戰(zhàn)后大眾消費(fèi)主義成熟等階段。
工業(yè)革命前后，英國消費(fèi)社會(huì)的興起有三個(gè)關(guān)鍵特征：第一，以物質(zhì)主義和消費(fèi)主義為核心的價(jià)值理念開始主導(dǎo)經(jīng)濟(jì)與社會(huì)運(yùn)行規(guī)則。新財(cái)富觀和消費(fèi)觀得以重塑，消費(fèi)更帶有了文化符號(hào)價(jià)值、象征意義，通過消費(fèi)構(gòu)建自我身份和文化認(rèn)同。第二，富裕的中間階層日益崛起，形成節(jié)儉審慎的財(cái)富觀和優(yōu)雅閑適的消費(fèi)觀。受紳士文化熏陶，仿效之風(fēng)盛行，尤其是炫耀性消費(fèi)對整個(gè)社會(huì)風(fēng)氣影響很大。第三，傳統(tǒng)等級(jí)消費(fèi)經(jīng)濟(jì)向開放的奢侈消費(fèi)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變。傳統(tǒng)等級(jí)社會(huì)有一套嚴(yán)格的社會(huì)規(guī)范，人們的消費(fèi)只能按照自己的等級(jí)和身份地位進(jìn)行。18世紀(jì)以降，英國社會(huì)各階層對物質(zhì)財(cái)富的追求與對各類奢侈品的狂熱消費(fèi)，突破了等級(jí)與階層分野，奢侈消費(fèi)經(jīng)濟(jì)興起。
消費(fèi)社會(huì)何以興起
1689—1815年是英國從傳統(tǒng)社會(huì)向現(xiàn)代社會(huì)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時(shí)期，在英國革命和工業(yè)革命的影響下，政治、經(jīng)濟(jì)、思想文化以及社會(huì)等領(lǐng)域相繼發(fā)生重要變革，從而為消費(fèi)社會(huì)在英國的興起提供了可能。
第一，前工業(yè)化時(shí)代制造業(yè)的崛起和工業(yè)革命的發(fā)生是英國消費(fèi)社會(huì)興起的根本。自都鐸王朝以來，英國政府一直重視和扶持民族工業(yè)的發(fā)展，推行重商主義和制造業(yè)并舉戰(zhàn)略，制造業(yè)以羊毛紡織業(yè)和金屬制造業(yè)最為重要。工業(yè)革命創(chuàng)造了極大的物質(zhì)財(cái)富，有力地刺激了消費(fèi)主義的擴(kuò)張和消費(fèi)社會(huì)的興起。
第二，英國社會(huì)各階層收入水平和消費(fèi)能力的大幅提升是消費(fèi)社會(huì)興起的重要經(jīng)濟(jì)保障。消費(fèi)社會(huì)之所以在工業(yè)革命前后的英國興起，中產(chǎn)階級(jí)的崛起發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。貴族階層大都經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚，在衣食住行、休閑娛樂等方面有著驚人的奢侈消費(fèi)能力，開支巨大，但他們?nèi)丝诨鶖?shù)極小。中產(chǎn)階級(jí)或中間階層主要由企業(yè)主、商人、專業(yè)人士、政府公務(wù)員等城市精英和鄉(xiāng)紳構(gòu)成。隨著工業(yè)化和城市化的快速發(fā)展，中間階層力量不斷發(fā)展壯大，成為社會(huì)財(cái)富的主要占有者，其日常生活水平較高，消費(fèi)能力和購買力較強(qiáng)，往往成為各類新潮產(chǎn)品的主要消費(fèi)人群。社會(huì)下層占人口比重最大，經(jīng)濟(jì)收入最低、消費(fèi)能力有限。工業(yè)革命后，由于受戰(zhàn)爭、城市化和人口快速增長等因素的影響，物價(jià)飛漲，社會(huì)下層民眾日益陷入貧困。1845年，恩格斯在《英國工人階級(jí)狀況》一書中揭露了工人階級(jí)的悲慘狀況。即使到19世紀(jì)上半期英國工業(yè)化基本完成之時(shí)，社會(huì)貧富差距依舊很大，仍舊有100萬完全赤貧者，另有200萬—300萬半赤貧者。他們不僅收入低下，居住環(huán)境惡劣，而且膳食營養(yǎng)非常糟糕，成為工業(yè)革命中被犧牲的一代。
第三，以收費(fèi)公路和運(yùn)河修建為核心的交通運(yùn)輸變革，為消費(fèi)社會(huì)的興起提供了高效便利的交通網(wǎng)絡(luò)。工業(yè)革命前后是英國收費(fèi)公路和運(yùn)河修建的黃金時(shí)代，19世紀(jì)30年代全國有1100家公路信托公司，收費(fèi)公路里程達(dá)2.2萬英里。內(nèi)河航運(yùn)方面，1750—1820年，在原有的1000英里航道基礎(chǔ)上，新修航道3000英里（以運(yùn)河為主）。在鐵路時(shí)代來臨之前，英國四通八達(dá)的公路、水運(yùn)網(wǎng)絡(luò)，不僅有效縮短了運(yùn)輸時(shí)間，而且極大降低了運(yùn)費(fèi)成本，有力刺激了消費(fèi)需求和全國統(tǒng)一消費(fèi)市場的形成。
第四，18世紀(jì)以來英國海外殖民擴(kuò)張與黑奴貿(mào)易對本土消費(fèi)社會(huì)的興起也產(chǎn)生了重要影響。18世紀(jì)英國通過不斷的海外爭霸戰(zhàn)爭，逐步確立起殖民帝國和世界海洋霸權(quán)。英國西印度種植園經(jīng)濟(jì)和蔗糖生產(chǎn)是英國人通過剝削黑奴勞動(dòng)而發(fā)財(cái)致富的重要渠道，由于社會(huì)中上階層對奢侈品蔗糖的嗜好和巨大消費(fèi)需求，極大刺激了英國大西洋三角貿(mào)易的興盛，而18世紀(jì)的英國也成為歐洲販運(yùn)黑奴數(shù)量最多的國家。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1701—1801年，英國向美洲殖民地販運(yùn)黑奴250萬—370萬。因此，英國資本原始積累離不開海外擴(kuò)張和殖民掠奪，正如馬克思所說：“資本來到世間，從頭到腳，每個(gè)毛孔都滴著血和骯臟的東西?！?/p>
消費(fèi)社會(huì)興起的表現(xiàn)
工業(yè)革命以來，英國社會(huì)物質(zhì)財(cái)富呈爆炸式增長，工業(yè)革命終結(jié)了傳統(tǒng)農(nóng)耕社會(huì)物資匱乏時(shí)代，迎來了產(chǎn)品豐裕時(shí)代。盡管工業(yè)化初期，社會(huì)物質(zhì)產(chǎn)品的生產(chǎn)遠(yuǎn)不如現(xiàn)代社會(huì)豐富，社會(huì)各階層收入差距也有著巨大的鴻溝，但不可否認(rèn)的是，英國社會(huì)各階層在衣食住行用等領(lǐng)域的消費(fèi)觀念和消費(fèi)行為已經(jīng)發(fā)生巨大變化，預(yù)示了近代第一個(gè)消費(fèi)社會(huì)在英國開始興起。
第一，日常飲食消費(fèi)更加豐富。盡管在工業(yè)化時(shí)代，英國工人階級(jí)收入低而生活貧困，但在飲食消費(fèi)上較17世紀(jì)有很大改善，以18世紀(jì)晚期英國普通工人家庭消費(fèi)為例，如餐桌上的主要食物小麥面粉和面包占了很大比例，小麥面包逐漸成為普通大眾的常見飲食。肉類、雞蛋、蔬菜等食物也經(jīng)常吃得上，甚至海外食品茶葉、咖啡、蔗糖等偶爾也消費(fèi)得起，這意味著工人家庭飲食結(jié)構(gòu)更加多元。
第二，公眾閱讀消費(fèi)興起。18世紀(jì)中期以后，英國人的讀寫能力較17世紀(jì)有了質(zhì)的飛躍，38%的成年女性可以讀寫，具有讀寫能力的成年男性則高達(dá)62%。17世紀(jì)末廢除報(bào)刊許可制后，英國的報(bào)刊業(yè)迎來了快速發(fā)展時(shí)期，公眾經(jīng)歷了一場“閱讀消費(fèi)革命”。至少從18世紀(jì)中期起，面向社會(huì)各個(gè)階層的各種讀物都很豐富，各類報(bào)紙、書籍、期刊等不僅發(fā)行量大，而且內(nèi)容風(fēng)格多樣。
第三，奢侈消費(fèi)之風(fēng)興盛。旅居英國的荷蘭醫(yī)生伯納德·曼德維爾在《蜜蜂的寓言》中提出了“私人惡德即為公眾利益”的驚人論斷，認(rèn)為奢侈消費(fèi)刺激貿(mào)易發(fā)展，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮，公開為奢侈傳統(tǒng)進(jìn)行辯解，英國思想界甚至掀起了“奢侈大討論”，預(yù)示著奢侈消費(fèi)正在經(jīng)歷“去道德化”趨勢。亞當(dāng)·斯密也站在政治經(jīng)濟(jì)學(xué)立場為奢侈消費(fèi)和商業(yè)辯護(hù)，法國啟蒙思想家也極力為奢侈消費(fèi)鼓與呼。英國作家丹尼爾·笛福在《商業(yè)計(jì)劃》中這樣描寫英國社會(huì)：“人口眾多，國家富裕，物質(zhì)產(chǎn)品豐富多樣，人們的生活更加奢侈、愛慕虛榮，每個(gè)人都出手闊氣。”
18世紀(jì)英國消費(fèi)社會(huì)的興起推動(dòng)了英國由傳統(tǒng)向現(xiàn)代社會(huì)的轉(zhuǎn)型，而英國經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展的成功卻始終離不開海外殖民擴(kuò)張。現(xiàn)代消費(fèi)主義的泛濫給人類資源和環(huán)境帶來了極大壓力，走一條更加節(jié)制的生態(tài)文明之路才是未來人類的美好愿景。
（本文系國家社科基金項(xiàng)目“全球化視野下英國消費(fèi)社會(huì)興起與變遷研究”（1700—1900）（16BSS038）階段性成果）
（作者單位：菏澤學(xué)院人文與新聞傳播學(xué)院）
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