本文系國(guó)家社科基金一般項(xiàng)目“清中葉貨幣流通變革研究 ”（13BZS042）階段性成果，作者單位：湖北大學(xué)歷史文化學(xué)院

中國(guó)是世界上最早使用鑄幣的國(guó)家之一，并在宋代率先發(fā)明紙幣。元至明初主要推行不兌換紙幣，偶爾鑄錢。這一幣制隨大明寶鈔發(fā)行的失敗而破產(chǎn)。明中葉，形成銀兩與銅錢并用的幣制，轉(zhuǎn)而落后于世界其他發(fā)達(dá)地區(qū)。從領(lǐng)先到落后的巨大反差背后，是貨幣政策的逆轉(zhuǎn)，也反映了傳統(tǒng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域意識(shí)形態(tài)的轉(zhuǎn)型。

從政府壟斷到“聽從民便”

漢代以降，法家“興利”與儒家“不與民爭(zhēng)利”立場(chǎng)的對(duì)峙是經(jīng)濟(jì)政策的主題?！尔}鐵論》所載漢昭帝始元六年（前81年）大夫與賢良文學(xué)的爭(zhēng)論，全面展現(xiàn)了雙方的矛盾。貨幣政策方面，法家強(qiáng)調(diào)“統(tǒng)一，則民不二也；幣由上，則下不疑也”。儒家則質(zhì)疑政府壟斷鑄幣，要求“不禁刀幣以通民施”。漢武帝以后，國(guó)家壟斷鑄幣的法家政策是主流。中經(jīng)漢末至南北朝幣制混亂及實(shí)物貨幣廣泛流通，隋唐時(shí)恢復(fù)光大。宋代更強(qiáng)化貨幣壟斷，銅錢、鐵錢、紙幣劃地而行。金元至明初推行不兌換紙幣，政府貨幣權(quán)達(dá)到頂點(diǎn)。

大明寶鈔發(fā)行失敗，為古代貨幣政策轉(zhuǎn)捩點(diǎn)。宣德初，以便民為由，放松對(duì)以布帛米麥為交易媒介的禁令，正統(tǒng)年間放開錢禁和銀禁，此后財(cái)政稅收中持續(xù)增加白銀的使用。同時(shí)，減少直至停止造鈔，寶鈔逐漸退出流通，僅弘治末年鑄造少量弘治通寶。嘉靖六年（1527），恢復(fù)兩京工部寶源局鑄錢。萬歷初，張居正推行全國(guó)鑄錢計(jì)劃，旋即失敗。明代鑄錢總量約80億文，僅相當(dāng)于北宋兩年鑄錢量。因銅錢匱乏，市場(chǎng)化貨幣銀兩成為主幣。民間廣泛使用成色各異、輕重不一的銀塊，兩京之間的運(yùn)河流域、河南、湖廣、福建、兩廣還流通著前代舊錢和私鑄錢為主的各種銅錢，缺少銅錢的地區(qū)不得不使用低成色碎銀，偏遠(yuǎn)地區(qū)常以實(shí)物交易。

錢法不振，固然與幣材不足、利不酬本有關(guān)，主因在于明政府堅(jiān)持“聽從民便”的貨幣政策，擔(dān)心官鑄不精反致“盜鑄群起”。這一邏輯也主導(dǎo)了對(duì)銅錢流通的管理，嘉靖至萬歷間，多次議及防禁私鑄錢，皆受阻于“聽從民便，不必立法，紛擾商人”的意見。事實(shí)上，民間對(duì)高質(zhì)量制錢 （明清稱官鑄錢為制錢）有強(qiáng)烈需求，京局萬歷金背錢材質(zhì)好、鑄造精，市價(jià)長(zhǎng)期在五六百文兌銀一兩。在不行錢之地，民眾苦于低假碎銀和實(shí)物貨幣，鑄幣也不難通行。

“聽從民便”政策的興衰

入清以后，貨幣政策轉(zhuǎn)向適度有為。先是依賴洋銅鑄錢，繼而大舉開發(fā)云南銅礦，乾隆年間為北宋后第二個(gè)鑄錢高峰期。在日常交易中，制錢遠(yuǎn)比銀兩方便，受民眾歡迎。供不應(yīng)求導(dǎo)致錢價(jià)上漲，乾隆后期才回落到千文一兩的政府目標(biāo)價(jià)。17世紀(jì)末到18世紀(jì)，越來越多的地區(qū)由“用銀之地”變?yōu)椤坝缅X之地”或“銀錢并用之地”，以至流行大數(shù)用錢。政策調(diào)整的重心是鑄錢。其他干預(yù)政策，如雍正推行銅禁，乾隆前期一度為抑錢價(jià)而限制大額交易用錢，因其“滋擾”，受到官僚集團(tuán)非議和抵制，行之不久。

制錢以外，清代沿襲“聽從民便”的政策。乾隆十年（1745），浙江布政使潘思榘建議禁用低成色銀兩，戶部以“是本欲便民而于民實(shí)多不便”駁回。政府鑄幣與市場(chǎng)化貨幣混合的幣制有了新發(fā)展。洋錢（機(jī)制外國(guó)銀元）大量流入東南沿海，成為異于銀兩的計(jì)枚流通的銀貨幣；在流行大數(shù)用錢的北方以及寧波、福州等地，流通著商戶發(fā)行的錢票。道光年間因懷疑洋錢、私票與銀荒有關(guān)，始有限禁之議，因督撫反對(duì)而作罷。

晚清，“聽從民便”再次主導(dǎo)貨幣政策。嘉道以降，地方鑄幣廠大多長(zhǎng)期停鑄，僅在咸豐朝為解決財(cái)政困境，短期發(fā)行大錢、鐵錢和紙幣。更多種類的私票、外幣（洋錢、外鈔及外資銀行發(fā)行的紙幣）進(jìn)入流通，市場(chǎng)化貨幣（銀兩、私票和外幣）在清末全國(guó)貨幣總量中占半壁江山。直到1889年后，清廷相繼允許地方政府發(fā)行銀元、紙幣和銅元。這些新幣種類復(fù)雜，流通范圍各異，幣制愈加紊亂。

1879年，法國(guó)希望安南殖民地銀元在華流通，出使英法的曾紀(jì)澤回復(fù)：“我國(guó)家于商民生計(jì)，純?nèi)巫匀?。事茍便于民生，一任流通，未始不足與錢法相輔。”他以通洋務(wù)著稱，觀念尚且如此傳統(tǒng)，其他人更不必論。郭嵩燾意外發(fā)現(xiàn)鑄造銀元竟是國(guó)家“利權(quán)”。此后，商戰(zhàn)與富強(qiáng)觀念傳播。20世紀(jì)初，“聽從民便”政策退潮。庚子事變后，清廷實(shí)行“新政”，仿行西方經(jīng)濟(jì)政策，包括“東西各國(guó)貨幣通例”。1910年頒布改革方案，宣告“幣政劃一”、“圜法一律”。

明中葉以降貨幣政策逆轉(zhuǎn)

“聽從民便”是傳統(tǒng)社會(huì)晚期意識(shí)形態(tài)的產(chǎn)物。唐宋經(jīng)濟(jì)政策有濃厚的法家色彩，宋代官營(yíng)經(jīng)濟(jì)和專賣制度延伸到從礦業(yè)到酒曲的眾多行業(yè)，工商稅超過農(nóng)業(yè)稅，貨幣發(fā)行是重要財(cái)源?！袄碡?cái)之要，裕財(cái)為重”是主流觀念。但新興的理學(xué)將儒家思想教條化，以節(jié)用減稅為宗旨，批評(píng)政府逐利。理學(xué)在元代上升為官學(xué)，明代確立為統(tǒng)治思想。宣德正統(tǒng)年間，經(jīng)濟(jì)政策向理學(xué)看齊，崇尚節(jié)用，反對(duì)與民爭(zhēng)利。理學(xué)籠罩下的明清經(jīng)濟(jì)政策，與宋代大相徑庭。除兵工廠和造幣廠，幾無官營(yíng)工業(yè)，專賣制度只剩鹽業(yè)。清代開發(fā)云南銅礦，也采取官督商辦。這一重大轉(zhuǎn)型，等于從《鹽鐵論》中大夫的觀點(diǎn)轉(zhuǎn)向賢良文學(xué)的立場(chǎng)，即康熙帝屢次強(qiáng)調(diào)“要在安靜”的治國(guó)之道，“以不生事為貴，興一利即生一弊”。因此，貨幣政策以“不擾民”為原則，理財(cái)之道在“強(qiáng)本節(jié)用”，“不在行鈔法也”。

近代歐洲的崛起，與主張加強(qiáng)政府干預(yù)的重商主義息息相關(guān)。與之相比，宋代經(jīng)濟(jì)政策略有相似，明中葉以后的小政府主義走上相反的道路?！奥爮拿癖恪闭撸枪糯袊?guó)變?yōu)槁浜蟮闹匾蛑?。直到清末仿行西政，宣告理學(xué)小政府主義退出歷史舞臺(tái)，也包括幣制在內(nèi)。從貨幣政策的演變可見宋代繼承、發(fā)揚(yáng)漢唐傳統(tǒng)，明代中葉則發(fā)生逆轉(zhuǎn)。這與流行的“唐宋變革說”存在沖突。葛兆光在討論文化思想史時(shí)，提出應(yīng)將唐宋對(duì)比轉(zhuǎn)向注重宋明連續(xù)的思路，宋人很多新思想并未落實(shí)，到明代才變成“普遍施行、接受和習(xí)慣的制度、風(fēng)俗和常識(shí)”。此思路同樣適用于經(jīng)濟(jì)史，揭示了歷史的復(fù)雜漸變，提醒我們不能盲目崇信過度簡(jiǎn)化的歷史模式。