隨著近東外交實(shí)踐的不斷演化，外交活動(dòng)的主體也逐漸呈現(xiàn)多元化態(tài)勢(shì)，王室女性逐步走向外交舞臺(tái)的前臺(tái)，譜寫了近東外交的新篇章。
正如人類學(xué)家列維-斯特勞斯所言，婦女是人類關(guān)系史上交流的重要角色。上古文明時(shí)期，婦女在“聯(lián)姻外交”中發(fā)揮了重要作用。
王后外交的發(fā)軔
西亞各國(guó)很早就開始進(jìn)行外交聯(lián)姻，公元前23世紀(jì)阿卡德王那拉姆辛就將女兒嫁給異邦（烏爾凱什）的君王。在群雄并起、征伐不休的馬里時(shí)代（公元前18世紀(jì)），各國(guó)均采用了王室聯(lián)姻來密切盟邦間的關(guān)系，如阿勒頗王雅瑞林將女兒嫁給馬里國(guó)王金瑞林，而金瑞林也先后將幾個(gè)女兒遠(yuǎn)嫁盟邦。
及至阿馬爾那時(shí)代 （約公元前1550—前1200年）中期，外交聯(lián)姻仍十分興盛，如米坦尼、巴比倫等國(guó)將公主嫁給埃及法老，以維持彼此間的友好關(guān)系，近東（即西亞、北非）的一些小國(guó)也將公主奉獻(xiàn)給法老以表臣服與忠心。引人矚目的是，此時(shí)外交中出現(xiàn)了王室婦女主體化的趨勢(shì)，她們成為了外交活動(dòng)中重要的當(dāng)事人。在近東歷史上，一般而言，外交信函的當(dāng)事人是國(guó)王、王子、重臣、官員，但米坦尼國(guó)王圖什拉塔卻寫信給埃及太后提伊，請(qǐng)求她對(duì)法老施加影響。可見，提伊不再是活在男子外交世界陰影下的女子，而是一位能夠影響法老決策的重要人物。
雖然在現(xiàn)存的阿馬爾那泥板書信中，沒有發(fā)現(xiàn)王室女性間的外交信函。但是，在圖什拉塔寫給提伊的信中，仍可覓得一絲線索。信中圖什拉塔提議道：“愿屬于你 （埃及太后提伊）的使節(jié)與那坡胡瑞亞（埃及法老埃赫那吞）的使節(jié)以及……不斷地來到我妻子約尼這里！”可以想見圖什拉塔的王后約尼與埃及太后提伊之間應(yīng)有外交往來。
王后外交從幕后走到前臺(tái)
隨著阿馬爾那時(shí)代后期近東地區(qū)各政治力量的重新洗牌，以及埃及與赫梯爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束，近東外交進(jìn)入了一個(gè)全新發(fā)展階段。這一時(shí)期，埃及、赫梯、亞述、巴比倫之間展開了廣泛的外交活動(dòng)。埃及與赫梯是這一時(shí)期外交活動(dòng)的重要參與者，兩國(guó)間使節(jié)往來絡(luò)繹不絕。而兩國(guó)王后也從幕后走向前臺(tái)，互派外交使節(jié)，互送外交信函。模仿君王互稱“兄弟”的做法，赫梯王后普杜希帕與埃及王后涅斐爾泰麗互稱姐妹。值得注意的是，普杜希帕在信中說她與涅斐爾泰麗建立了“兄弟友誼”，而“兄弟友誼”這個(gè)詞通常是近東國(guó)王表達(dá)友好關(guān)系的專用術(shù)語(yǔ)，這里不用“姐妹友誼”而用“兄弟友誼”的詞匯，或許表明古代近東的王后外交是從屬于國(guó)王之間的“兄弟外交”的，這在某種程度上暗示了王后外交在整個(gè)外交中的地位：依托于君王外交，發(fā)揮對(duì)君王外交的補(bǔ)充作用。
在赫梯還發(fā)現(xiàn)另一封破損的外交信函。根據(jù)書信出土地點(diǎn)以及內(nèi)容等信息，學(xué)者推測(cè)這是赫梯王后普杜希帕寫給埃及法老拉美西斯二世的外交信函。在信中，普杜希帕主要處理了兩國(guó)之間的王室聯(lián)姻糾紛。
在阿馬爾那時(shí)代中期，國(guó)王往往承擔(dān)著外交聯(lián)姻的磋商重任，但此信卻顯示普杜希帕在一定程度上分享了赫梯王的某些外交職能。兩國(guó)的聯(lián)姻成功締結(jié)后，拉美西斯二世寫了一封書信給普杜希帕，在信中將赫梯國(guó)王哈圖什里三世與普杜希帕并列提及，這在某種程度上印證普杜希帕在外交上的重要性。信中還多處提及普杜希帕與拉美西斯二世之間的外交往來，由此可以推斷普杜希帕與拉美西斯二世的外交通信可能已經(jīng)成為常態(tài)化外交機(jī)制。
在赫梯與埃及的外交中，王后不僅與友邦王后進(jìn)行對(duì)等外交，而且還與友邦的君王進(jìn)行外交往來，儼然成為古代近東外交中不可或缺的主角之一。
另外，這些書信還涉及兩國(guó)之間的使節(jié)派遣、禮物交換、人員移送等日常外交事宜，顯示出王后的外交活動(dòng)范圍呈現(xiàn)日漸拓展的趨勢(shì)。
王后外交萌生于和平環(huán)境
古代近東王后外交的出現(xiàn)，是與當(dāng)時(shí)近東的和平外交環(huán)境分不開的。近東的王后外交發(fā)軔、鼎盛于阿馬爾那時(shí)代中后期，而這個(gè)時(shí)代的典型特征就是和平外交。在戰(zhàn)火紛飛的年代，各國(guó)面臨著外來的挑戰(zhàn)和壓力，王后外交缺乏土壤。一個(gè)典型的例證是古巴比倫時(shí)代的西亞，當(dāng)時(shí)各國(guó)間爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，盡管各國(guó)間開展了多種外交活動(dòng)，但是卻沒有出現(xiàn)王后外交的跡象。在赫梯與埃及實(shí)現(xiàn)和平前，兩國(guó)為爭(zhēng)奪敘利亞地區(qū)而大打出手，同樣沒出現(xiàn)王后外交的情況。
古代近東王后外交的出現(xiàn)，與近東外交的“家庭模式”密不可分。古代近東的外交關(guān)系是以人際關(guān)系為模型塑造的，日常生活的交往方式悄然滲透于國(guó)家交往中。彼此承認(rèn)的國(guó)家是友邦，君主互稱“兄弟”，王后互稱“姐妹”，一國(guó)的王子稱呼他國(guó)君主為“父親”。有學(xué)者形象地將古代近東的外交世界叫做“大村莊”，君主間的關(guān)系就如鄰里關(guān)系一般，彼此之間稱兄道弟。兄弟關(guān)系是古代近東外交的“家庭模式”的核心，易言之，兄弟關(guān)系是大國(guó)間最基本的關(guān)系，是其他關(guān)系（如姐妹關(guān)系）賴以存在的前提。
王后外交的出現(xiàn)，與埃及、赫梯、米坦尼等國(guó)的國(guó)情也有直接關(guān)系。古代埃及盡管是男權(quán)社會(huì)，但是婦女一直享有較高的政治地位，歷史上曾出現(xiàn)過幾位強(qiáng)有力的女法老。另外，新王國(guó)時(shí)代王室內(nèi)部通婚也進(jìn)一步提升了王后的地位，這些都為埃及王后走向外交舞臺(tái)提供了條件。
而赫梯王后的權(quán)力一直很大，王后有專門的頭銜塔瓦南那，與國(guó)王的頭銜拉巴爾那相對(duì)。在赫梯王外出作戰(zhàn)期間，王后可以代替國(guó)王行使權(quán)力。雖然現(xiàn)有資料無法證實(shí)米坦尼婦女地位的高低，但米坦尼王圖什拉塔寫給埃及法老的信函中，對(duì)遠(yuǎn)嫁埃及的公主特別關(guān)心，送了大量禮物給自己的女兒，這或許也暗示米坦尼婦女社會(huì)地位并不低。
王后外交的活躍與王后的個(gè)人能力和魅力也有關(guān)系。古埃及太后提伊，在阿蒙霍特普三世在世的時(shí)候，極受法老寵幸。阿蒙霍特普三世曾將他們結(jié)婚的喜訊刻寫在圣甲蟲上，這種待遇史無前例。阿蒙霍特普三世還為她修建了神廟和人工湖，在神廟、墳?zāi)沟母〉裰?，提伊一直在法老身邊。在其子埃赫那吞即位后，提伊在其宗教改革中也發(fā)揮了重要作用。
埃及王后涅斐爾泰麗深受拉美西斯二世的喜愛，她在拉美西斯二世很多建筑物上留下了身影。拉美西斯二世也為她修建了神廟，她在王后谷的陵墓裝飾得最豪華，由此可見其地位非比尋常。而赫梯王后普杜希帕則是“古代近東歷史上最有影響力的婦女”之一，她享有與哈圖什里三世同等的政治地位，在哈圖什里三世去世后，她還對(duì)兒子的統(tǒng)治發(fā)揮了重要影響。
近東的各族群、文明間的交往歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。在長(zhǎng)期的交往中，他們發(fā)展出異彩紛呈的外交關(guān)系，開創(chuàng)了上古早期人類較成熟的外交形態(tài)。在近東各國(guó)的外交活動(dòng)中，國(guó)王是無可爭(zhēng)議的外交主角，但隨著近東外交實(shí)踐的不斷演化，外交活動(dòng)的主體也逐漸呈現(xiàn)多元化態(tài)勢(shì)，王室女性逐步走向外交舞臺(tái)的前臺(tái)，譜寫了近東外交的新篇章。
（本文系國(guó)家社科基金項(xiàng)目“阿馬爾那楔形文字泥板整理研究”（14BSS008）階段性成果）
（作者單位：天津師范大學(xué)歐洲經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展研究中心；天津社會(huì)科學(xué)院歷史研究所）
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