作者為國(guó)家社科基金后期資助項(xiàng)目“美國(guó)的佛教：西方社會(huì)與亞洲佛教的轉(zhuǎn)型”負(fù)責(zé)人、北京大學(xué)教授

在美國(guó)，佛教的教徒人數(shù)并不算多，但種類紛繁復(fù)雜，堪稱“世界佛教博覽會(huì)”，突出地表現(xiàn)在：漢傳佛教、藏傳佛教與南傳佛教多元并存；中國(guó)、日本、韓國(guó)、越南、泰國(guó)、斯里蘭卡等國(guó)的佛教組織各開道場(chǎng)，彼此相鄰。佛教在美國(guó)傳播的整體性、多樣性與獨(dú)特性，在亞洲社會(huì)中難以找到現(xiàn)成的個(gè)案，值得認(rèn)真研究。

美國(guó)佛教傳播的分期與轉(zhuǎn)折

美國(guó)人對(duì)佛教的認(rèn)識(shí)始于19世紀(jì)初，而真正的開端常被定格在19世紀(jì)40年代。1844年1月，在美國(guó)東部波士頓，大文豪愛默生、梭羅主編的雜志《日晷》刊發(fā)了《法華經(jīng)》的英文選譯，這意味著美國(guó)知識(shí)界正式接觸佛教的經(jīng)典與思想。1849年，第一艘載有華工的渡輪抵達(dá)加州。華工們懷著“淘金”的夢(mèng)想，在美國(guó)充當(dāng)苦力的同時(shí)，也帶去了混雜著民間信仰的中國(guó)佛教。華工抵美，并沒有引起美國(guó)社會(huì)對(duì)佛教的廣泛關(guān)注。約50年后，直到1893年，芝加哥“世界宗教大會(huì)”出現(xiàn)了東方佛教徒的身影：日本臨濟(jì)宗禪師宗演和斯里蘭卡的佛教青年達(dá)摩波羅。他們的講演引起了美國(guó)知識(shí)界的普遍關(guān)注。這被視為佛教在美國(guó)傳播的第一階段。佛教初傳美國(guó)后，從1893年到1960年代，發(fā)展速度緩慢，幾近停滯。直到1965年，美國(guó)頒布新移民法案，亞洲佛教在美國(guó)才得以迅速發(fā)展，這是佛教在美國(guó)傳播的第二階段。20世紀(jì)70年代以后，美國(guó)一躍成為佛教發(fā)展的新天地，世界上各大佛教組織紛紛來此安家落戶，建寺安僧，傳法授徒，是為佛教在美國(guó)傳播的第三階段。此時(shí)，無論是亞洲各國(guó)派出的佛教團(tuán)體，還是美國(guó)本土的佛教組織，都在建立并擴(kuò)大各自的禪修中心或寺院道場(chǎng)。他們利用互聯(lián)網(wǎng)等現(xiàn)代科技手段，發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)成員，擴(kuò)大信眾隊(duì)伍，形成了一批具有國(guó)際規(guī)模的佛教組織，如國(guó)際創(chuàng)價(jià)學(xué)會(huì)、國(guó)際佛光會(huì)、國(guó)際香巴拉等。紐約的莊嚴(yán)寺、加州的萬(wàn)佛城、西來寺等華人佛教道場(chǎng)，也在這個(gè)時(shí)期脫穎而出。

20世紀(jì)五六十年代，美國(guó)出現(xiàn)所謂“垮掉的一代”，佛教（特別是禪宗）成為美國(guó)青年反主流文化的一面旗幟。這種為美國(guó)激進(jìn)青年所推崇的佛教，多少有些怪異，甚至違背了東方佛教的戒律和教義，但它客觀上擴(kuò)大了佛教在美國(guó)社會(huì)的知名度與影響力。1965年美國(guó)“外來移民和國(guó)籍法修正案”發(fā)布以后，引發(fā)了亞裔移居美國(guó)的熱潮，源自亞洲國(guó)家的移民佛教徒人數(shù)陡然上升，美國(guó)的佛教徒總數(shù)達(dá)到20萬(wàn)，占美國(guó)總?cè)丝诘?.1%，在統(tǒng)計(jì)學(xué)上實(shí)現(xiàn)了零的突破。與此同時(shí)，美國(guó)各大學(xué)的佛學(xué)研究力量迅速提升，美國(guó)佛教由此進(jìn)入平穩(wěn)發(fā)展的歷史階段，佛教徒人數(shù)逐年穩(wěn)步上升，近10年年均遞增4萬(wàn)人左右。

佛教在美國(guó)作為邊緣宗教的傳播理念

眾所周知，美國(guó)社會(huì)以基督新教為主流宗教，同時(shí)又夾雜著來自世界各地的移民族群宗教。亞洲佛教在美國(guó)是一個(gè)地地道道的邊緣宗教，它在美國(guó)的傳播，很大程度上得益于美國(guó)社會(huì)的文化多樣性。以禪宗在美國(guó)的發(fā)展為例，美國(guó)禪師既受鈴木大拙臨濟(jì)宗思想的影響，又包容藏傳佛教與南傳佛教的禪法，以適應(yīng)美國(guó)社會(huì)的文化需要。曾被當(dāng)作美國(guó)青年另類時(shí)尚的“禪宗”，而今又成為亞洲禪師接引美國(guó)信眾的敲門磚，被賦予舒解壓力、祛病養(yǎng)生、修身養(yǎng)性的意味，同時(shí)也被基督徒賦予宗教對(duì)話的色彩。這種禪修方法，被認(rèn)為能幫助基督徒在禱告時(shí)更容易感受到上帝的慈愛。

佛教正在美國(guó)形成一種新的傳統(tǒng)，既有以往漢傳大乘佛教、南傳上座部佛教以及藏傳金剛乘佛教的特點(diǎn)，又有一種混合而融通的趨勢(shì)，甚至有學(xué)者稱之為“第四乘佛教”。在美國(guó)發(fā)展較好的佛教團(tuán)體，普遍遵循以下三點(diǎn)理念：一是發(fā)展居士佛教，會(huì)通禪修經(jīng)驗(yàn)；二是尊重主流價(jià)值，鼓勵(lì)宗教對(duì)話；三是鼓勵(lì)社會(huì)參與，構(gòu)建佛教倫理。落實(shí)這些發(fā)展理念，又需要借力高品質(zhì)的“佛學(xué)教育”，因此，絕大多數(shù)的美國(guó)佛教團(tuán)體，把培養(yǎng)佛教人才放在僧團(tuán)工作的首要位置。

美國(guó)社會(huì)對(duì)佛教的接受心理

美國(guó)佛教具有鮮明的“族群性”和“移民性”。亞裔佛教徒占全美佛教徒總數(shù)的75%—80%，大部分道場(chǎng)沿襲亞洲佛教的模式，是當(dāng)前美國(guó)佛教的主體，而改宗皈依的歐裔美國(guó)人佛教又有自己新的表現(xiàn)方式。同時(shí)，亞裔佛教又有第一代移民佛教和亞裔美國(guó)人佛教的差別，非亞裔佛教徒還有主動(dòng)接受與被動(dòng)接受佛教的區(qū)分。如占據(jù)美國(guó)社會(huì)主流地位的歐裔知識(shí)精英，其學(xué)習(xí)、接受佛教的心路歷程，與處于美國(guó)社會(huì)邊緣地位的非裔、拉美裔美國(guó)人并不一致。

19世紀(jì)中后期的美國(guó)知識(shí)精英如愛默生、梭羅、惠特曼等，在思想史上被稱為“超驗(yàn)主義者”。他們追求超越世俗的神秘經(jīng)驗(yàn)，以優(yōu)美的文筆勸喻美國(guó)人關(guān)注東方的宗教文化，體驗(yàn)人心深處的“本我”。阿爾格特，這位在世界近現(xiàn)代佛教史上具有重要象征意義的美國(guó)人，認(rèn)為佛教里潛藏著人類神秘的精神力量，于1880年5月不遠(yuǎn)萬(wàn)里赴斯里蘭卡皈依佛門。這一時(shí)期，許多美國(guó)人崇尚自然，喜歡神秘主義，富有浪漫情懷。后來，“垮掉的一代”再現(xiàn)了這種氣質(zhì)，以狂放不羈的姿態(tài)，研讀禪宗公案，模仿東方詩(shī)歌，陶醉于東方的詩(shī)風(fēng)與意境，反叛保守而浮華的美國(guó)主流文化。在20世紀(jì)60年代，佛教從美國(guó)少數(shù)知識(shí)精英的書里，延伸到思想前衛(wèi)的美國(guó)青年心里。正是在這一時(shí)期，佛教被當(dāng)作可以療治美國(guó)文化痼疾的思想武器，在美國(guó)的傳播與發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)狂飆突進(jìn)的時(shí)代。

佛教在美國(guó)傳播的社會(huì)文化意義

美國(guó)的主流社會(huì)，原本是由白人中信仰基督新教的盎格魯—撒克遜人（所謂WASP）構(gòu)成，直到20世紀(jì)60年代，美國(guó)宗教文化的多元化格局基本形成后，原本屬于邊緣宗教的天主教、猶太教，與新教共同構(gòu)成美國(guó)宗教的主流，形成美國(guó)特有的多元文化體系。此時(shí)在美國(guó)快速傳播的亞洲佛教，以積極的宗教對(duì)話為契機(jī)，成為其中的重要組成部分，對(duì)美國(guó)社會(huì)的重構(gòu)發(fā)揮了重要作用。作為典型的移民社會(huì)，美國(guó)是一個(gè)多種族、多宗教的國(guó)家，又以“政教分離”的國(guó)策促成宗教的多元化格局，淡化公民的族群意識(shí)，更多地關(guān)注宗教、族群的文化內(nèi)涵和地域特色。很多亞裔（特別是新移民），借助“佛教徒”這一超越族群的身份融入美國(guó)社會(huì)，進(jìn)入特定的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，以對(duì)佛教的“文化認(rèn)同”找到自己在美國(guó)社會(huì)的定位。

在全球化時(shí)代，宗教的傳播、族群的流動(dòng)比任何時(shí)代更加便捷，隨之而來的沖突與矛盾也更容易爆發(fā)。研究佛教在美國(guó)社會(huì)的傳播理念、生存方式，或許能夠提供一些有益的借鑒。

佛教在我國(guó)已有兩千多年的歷史，是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要載體之一。在21世紀(jì)新的時(shí)代和社會(huì)背景下，我們的佛教理應(yīng)與時(shí)俱進(jìn)，為推動(dòng)人類文明的交流互鑒、和諧共存作出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。