世上的商品成千上萬，投資工具也數(shù)不勝數(shù)，但沒有一樣東西能夠像黃金這樣引起全球的高度關注。當然，更多的人關注的是黃金價格的漲漲跌跌，很少有人關注能否重返金本位。我們不禁要問，商品或投資品的價格漲漲跌跌本是常事，金本位早已遠離人們的視線，為何黃金在今天卻受到全球的如此高度關注？要悉數(shù)這其中的緣由可能很多，筆者認為，全球關注黃金至少說明以下三點：
其一，全球關注黃金說明黃金力量無比強大。幾千年來，沒有任何一種物質能夠像黃金一樣對人類的政治、經濟、文化和社會造成如此深刻的影響。黃金曾塑造了統(tǒng)治者至高無上的權力，改變了國與國之間的關系，促進了人類社會的商品流通，造就了現(xiàn)代國際市場的雛形，傳播了世界各國文明。黃金為何具有這些無與倫比的力量？這一切的根源來自于它的自然屬性，尤其是它的恒久性。黃金因其經久耐用、千年不朽的特性，成為人類經濟社會發(fā)展歷史上最寶貴的金屬產品。黃金的恒久性，使其成為最佳的財富儲備工具，也賦予了它多重象征意義。黃金是國家實力的象征，無論過去還是現(xiàn)在，一國的實力強弱可以從它擁有黃金的多少得到一定程度的反映。黃金的恒久性使其擁有極好的獨立性，當前，黃金是唯一獨立于任何貨幣和不靠國家信譽變現(xiàn)的金融資產。在危機到來之際，黃金總能力挽狂瀾，起到穩(wěn)定經濟的中流砥柱作用。因此，今天全球關注黃金，根源莫過于此。
其二，全球關注黃金說明人類再次陷入了迷茫和惆悵之中。縱觀歷史，人類對黃金的高度關注，往往都是在經濟社會陷入迷茫和惆悵之際。1816年，英國率先在全球推出金本位，其背景值得回味——在此之前的20多年中，英國深陷糧價和金價不斷上漲、英鎊不斷貶值的境況，并由此引發(fā)了大面積的銀行擠兌事件和紙幣信用危機。為了控制通貨膨脹、擺脫紙幣信用危機，英國爆發(fā)了“金價論戰(zhàn)”，最終以法律形式率先在全球確立了金本位制，即將英鎊與一定數(shù)量的黃金掛鉤，嚴格限制英鎊的發(fā)行。這一制度不僅穩(wěn)定了物價，擺脫了英鎊危機，而且逐步建立起被世界各國認同的貨幣信用，使英鎊成為第一個世界主導貨幣，并主導貨幣市場長達一百多年。1944年建立的布雷頓森林體系，其核心就是美元與黃金掛鉤，其他國家貨幣與美元掛鉤。通過這一制度的確立，世界經濟逐步擺脫了兩次世界大戰(zhàn)帶來的經濟不景氣，開始走向繁榮。1971年布雷頓森林體系解體后，黃金的地位發(fā)生了根本性變化，與此同時，影響黃金價格變化的因素開始變得越來越復雜。黃金在獲得自由的同時，其價格經歷了30多年的劇烈波動。新世紀以來，在美國互聯(lián)網泡沫破裂以及后來金融危機引發(fā)的經濟危機等一系列因素的作用下，黃金開啟了12年的大牛市，價格從2000年的每盎司260美元，一路上漲到2011年9月的每盎司1920美元。此后即開始回落，牽動著全球黃金投資者的心，更牽動著人們對黃金問題的思考。黃金的背后究竟意味著什么？歷史經驗告訴我們，全球關注黃金，不是真正的黃金時代來臨，而是人類社會又一次陷入了迷茫和惆悵之中。
其三，全球關注黃金是人類對世界夢的追求。所謂世界夢，即期盼世界長治久安，經濟平穩(wěn)健康發(fā)展，社會公平和諧。全球關注黃金體現(xiàn)了人類對世界夢的追求。從歷史上看，黃金第一次被全世界高度關注和認同是在金本位時期，即自1816年英國正式確立金本位制度以來，到1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之前，世界上有59個國家推行過金本位制，這是歷史上建立的第一個統(tǒng)一的國際貨幣體系。雖然那時沒有統(tǒng)一的貨幣協(xié)議，也沒有集中的監(jiān)管機構，但各國在黃金為載體的國際貨幣體系下，相互信任，共同合作，促成了世界經濟第一次進入平穩(wěn)發(fā)展的“黃金時代”。為什么英國推行金本位制之后，有很多國家都自愿加入？最主要的原因在于，金本位制強調黃金自由鑄造、自由交易、自由進出口，各國紙幣發(fā)行與黃金掛鉤，其背后的含義就是經濟自由，各國相互信任，公民和政府自覺遵守契約，紙幣發(fā)行和交易嚴格按規(guī)定執(zhí)行。因此，在這個時期，世界經濟平穩(wěn)發(fā)展，整個社會也相對公平合理。后來，金本位制解體，新的世界主導貨幣美元出現(xiàn)，由于美國奉行國家利益凌駕于世界利益之上的原則，造成世界經濟平穩(wěn)發(fā)展和社會相對公平的天平開始不斷傾斜，全球失衡現(xiàn)象不斷重演?？陀^地看，由于金本位制本身的缺陷，重回金本位制是不可能的，但金本位制所倡導的經濟自由、公民和政府自覺遵守契約、貨幣發(fā)行嚴格受到限制和約束、各國相互信任和合作的內核是值得贊賞的。而這或許是當下全球關注黃金的要義。
（作者為國家社科基金項目“加快我國商貿流通業(yè)知名品牌建設的對策研究”負責人、首都經濟貿易大學教授）
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