圖為明代繪畫《海內(nèi)奇觀·杭州北關(guān)夜市圖》。它生動(dòng)形象地描繪了明萬(wàn)歷時(shí)期杭州武林門外燈火通明、通宵達(dá)旦、熱鬧非凡的夜市景象。
日入為夜，買賣之所為市。夜市與“日市”相對(duì)，是指從黃昏到黎明時(shí)間段的商品勞務(wù)交易活動(dòng)。秦漢以來(lái)的古代中國(guó)社會(huì)嚴(yán)格遵守“日出而作，日入而息”的生活規(guī)律，就城市商業(yè)和市場(chǎng)而言，市場(chǎng)是封閉性的，日市是其常態(tài)市場(chǎng)。但隨著城市和商業(yè)的發(fā)展，夜間經(jīng)營(yíng)、夜間開業(yè)的夜市悄然出現(xiàn)，沖擊乃至打破了小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)和生活模式。夜市經(jīng)濟(jì)作為基于時(shí)段性劃分的經(jīng)濟(jì)形態(tài)，是城市及城市經(jīng)濟(jì)的衍生物，是中國(guó)古代社會(huì)的一種特殊經(jīng)濟(jì)形態(tài)。
關(guān)于夜市的緣起，目前學(xué)界眾說(shuō)紛紜。究其原因，是由于研究者對(duì)“夜市”涵義的理解不一：有的理解為夜間經(jīng)營(yíng)，有的理解為夜間街市或集市，有的甚至以“夜市”一詞出現(xiàn)的時(shí)間為據(jù)。由此形成了唐中晚期夜市論、宋代夜市論和漢代夜市論。夜市萌芽于漢代論，推翻了傳統(tǒng)的夜市最早起源于唐中后期之說(shuō)。學(xué)者倪根金據(jù)東漢桓譚《新論·離事第十一》（扶風(fēng)邠亭部，言本太王所處，其民有會(huì)日，以相與夜中市，如不為期，則有重災(zāi)咎）及東漢許慎《說(shuō)文解字》考證，認(rèn)定漢代已有夜市。《后漢書·孔奮傳》中有“一日四合”（早市、大市、夕市、夜市）之說(shuō)。清學(xué)者惠士奇《禮說(shuō)》：“古者為市，一日三合，而河西姑臧，市日四合，扶風(fēng)美陽(yáng)，俗以夜市，則司市之法，不行于天下矣?！边@個(gè)夜市似指固定市場(chǎng)中的夜市。除此之外，我們?cè)跐h代的各種典籍中，只發(fā)現(xiàn)夜晚有酒店經(jīng)營(yíng)的，如《史記·滑稽列傳》寫道：“日暮酒闌，合尊促坐，男女同席，履舄交錯(cuò)。杯盤狼藉，堂上燭滅?！蔽窗l(fā)現(xiàn)有其他夜間商品交易及夜市形貌的具體史料記載。漢代的夜市，充其量只能算是帶有一定民俗色彩或宗教意味的不完全形態(tài)的夜市，據(jù)其現(xiàn)存資料只能斷為夜市的萌芽。
經(jīng)魏晉南北朝至隋唐，特別是到了中晚唐，坊市內(nèi)外夜間經(jīng)營(yíng)逐漸增多，夜晚消費(fèi)場(chǎng)所多為酒樓妓院，消費(fèi)者多為官僚士大夫、仕子及行商。東都長(zhǎng)安崇仁坊夜間的商業(yè)活動(dòng)非常興盛，“一街輻輳，遂傾兩市，晝夜喧呼，燈火不絕，京中諸坊，莫與之比”。西都“洛陽(yáng)風(fēng)俗不禁街”。“千燈夜市喧”、“夜市橋邊火”、“蠻聲喧夜市”、“夜市賣菱藕”、“夜市連銅柱”——詩(shī)人們集中而明確的歌詠，也說(shuō)明中晚唐的夜市已經(jīng)大量出現(xiàn)，漸成規(guī)模，成為值得關(guān)注與贊嘆的唐代社會(huì)生活風(fēng)俗意象。
而宋代夜市論則以坊墻的倒塌為據(jù)：城市市場(chǎng)成為完全開放的市場(chǎng)，地點(diǎn)開放、時(shí)間開放。夜市消費(fèi)的多樣性、集市性與平民性特征，表明宋代夜市的確更典型、更成熟，更接近于現(xiàn)代夜市。兩宋時(shí)期夜市達(dá)到高度繁榮，以北宋東京、南宋臨安為典型代表的大中型城市夜市形成規(guī)模經(jīng)濟(jì)。不僅有商圈夜市，還有流動(dòng)夜市；不僅有飲食服務(wù)夜市、傳統(tǒng)娛樂夜市，還有文化娛樂夜市、休閑旅游夜市。夜市已然成為一種新的經(jīng)濟(jì)形態(tài)，彰顯出宋代城市化進(jìn)程和商品經(jīng)濟(jì)前所未有的發(fā)達(dá)。
經(jīng)元代的低迷之后，明、清夜市再現(xiàn)繁盛。除傳統(tǒng)夜市經(jīng)營(yíng)外，出現(xiàn)了主要用于商品集散的城外夜市，增加了更多的屬于生產(chǎn)性的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。清人宣鼎的《夜雨秋燈錄·古泗州城》記載：泗州城“人物往來(lái)貿(mào)易若夜市”、“夜市三條人似蟻”。夜市伴隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展脈絡(luò)前行，不斷發(fā)展壯大，成為一種激活城市經(jīng)濟(jì)和生活的催化劑，演化成一種特殊的城市經(jīng)濟(jì)形態(tài)。
夜市的產(chǎn)生與發(fā)展是一個(gè)漸進(jìn)漸變的過程。它不僅與城市規(guī)模的擴(kuò)張、城市功能的變更、商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、城市商業(yè)的繁榮、社會(huì)需求的增長(zhǎng)與多元化關(guān)系密切，更與各個(gè)歷史時(shí)期的城市管理之坊市制度和夜禁制度的具體規(guī)定、執(zhí)行程度及存廢密切相關(guān)。當(dāng)一個(gè)城市的市場(chǎng)突破原有的時(shí)空局限，變得愈來(lái)愈龐大且開放時(shí)，夜市便迅速增長(zhǎng)起來(lái)，從點(diǎn)到面，從都城到地方城市，從商業(yè)大都市到地方小城鎮(zhèn)。而正是受諸多因素的復(fù)雜影響，雖大趨勢(shì)如此，但具體到每個(gè)朝代的不同城市、每個(gè)城市的不同時(shí)期，夜市發(fā)展則是千變?nèi)f化的。以揚(yáng)州為例，商業(yè)都會(huì)夜市通常最為繁盛。相傳揚(yáng)州夜市起于隋煬帝，煬帝于小市橋又名宵市橋“開夜市”。唐開元、天寶時(shí)期，揚(yáng)州坊市松動(dòng)，夜市已然繁盛。“夜市千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛”，是最為典型的揚(yáng)州夜市繁華景象。清人宗元鼎詩(shī)云：“豐樂名存酒庫(kù)荒，隋家遺跡堡城旁。河橋尚憶繁華夜，小市春燈煮百羊。”寥寥幾筆娓娓道來(lái)，以自隋而唐至宋的典型物象，隋時(shí)的城堡、唐時(shí)的“夜市千燈”、“煮百羊”、宋時(shí)的豐樂樓，喚起人們對(duì)昔日揚(yáng)州繁華夜的向往，昔日之“繁”與眼前之“荒”形成對(duì)比，宛如一幅揚(yáng)州夜市盛衰圖。
當(dāng)夜間經(jīng)營(yíng)還只是個(gè)別活動(dòng)時(shí)，我們稱之為夜市現(xiàn)象，當(dāng)夜市在一定范圍內(nèi)逐步實(shí)現(xiàn)常態(tài)化、規(guī)?；瘯r(shí)，它就上升為城市經(jīng)濟(jì)的一種特殊形態(tài)——“夜市經(jīng)濟(jì)”了。從整個(gè)中國(guó)古代夜市發(fā)展看，夜市經(jīng)濟(jì)是商品經(jīng)濟(jì)與傳統(tǒng)習(xí)俗文化相結(jié)合的產(chǎn)物，是城市經(jīng)濟(jì)和文化發(fā)展到一定階段必然出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)文化消費(fèi)活動(dòng)，其娛樂性和休閑性不僅服務(wù)了城市居民，滿足了較高層次的精神需求，也促進(jìn)了城市旅游業(yè)的發(fā)展。
（作者張金花為國(guó)家社科基金項(xiàng)目“中國(guó)古代夜市經(jīng)濟(jì)研究”負(fù)責(zé)人、河北工業(yè)大學(xué)教授，王茂華為課題組成員、河北大學(xué)副研究員，王虹為課題組成員、河北工業(yè)大學(xué)講師）
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