自20世紀七八十年代開始，山東濰坊至濟南一帶和關中地區(qū)、內(nèi)蒙古赤峰地區(qū)及淮河流域古文化遺址經(jīng)常出土刻劃文字的骨頭，還有刻字的滑石器、陶器和陶片等，以骨頭為多。但并沒有引起學術界重視。

　　骨刻文發(fā)現(xiàn)與文字性質(zhì)確定

　　2005年，筆者發(fā)現(xiàn)一塊上面有刻劃的小骨頭，認定這些刻劃應是中國早期文字。2007年，筆者又鑒定了一批有刻劃的骨頭，進一步確認這些刻劃也是中國早期的圖畫象形文字。2008年和2009年，筆者又相繼在關中地區(qū)和赤峰地區(qū)發(fā)現(xiàn)，并于2009年將這種早期文字定名為“骨刻文”。

　　筆者之所以肯定骨刻文是中國早期的一種文字，主要根據(jù)：1.這些刻劃的字符很多，應該是一種文字記事現(xiàn)象；2.這些刻劃多數(shù)像人物、動物和植物的圖象形符號，“書畫同源”在這里得到了很好的解釋；3.這些刻劃符號的布局和結構有規(guī)律可尋，有些偏旁多次出現(xiàn)；4.許多骨刻文成行刻幾個字，有的十幾個字甚至達到幾十個字，辭章已經(jīng)出現(xiàn)；5.近些年在山東、江蘇、西安等地都已發(fā)現(xiàn)過龍山文化和岳石文化時期的文字，只是沒有引起應有的重視。

　　骨刻文的章法布局

　　骨刻文多數(shù)一塊骨頭上刻1—5個字，刻10個字左右的也占一定數(shù)量，刻20個字以上的骨頭為數(shù)較少，但也有刻100多字的。其章法布局應是一種順其自然又初步形成共識的自由舒適型，約有三種：第一種是在一塊骨頭上只刻一個較大的字，或有的雖在一塊骨頭上發(fā)現(xiàn)數(shù)個字，但其中有的字單獨刻在一個空位上，與周圍其他字缺少密切聯(lián)系，這是一字一局；第二種是在一定空位上，中間刻一至幾個字符，周圍再刻一些字符，這是一種組合字群的布局，可稱為散落組合型；第三種是自上而下或橫向成行的布局，有的五六個字一行，有的幾十個字分列成數(shù)行，這種布局發(fā)展成書法藝術的主要布局形式。這種成行布局的出現(xiàn)，更能說明骨刻文已經(jīng)是具有辭章意義的文字了。

　　骨刻文字體造型分類及其解讀法探討

　　目前，筆者已掌握黃河流域、淮河流域和赤峰地區(qū)1000多塊骨刻文和屬于骨刻文時期的8件刻字玉石器、7件刻字陶片，約計3000個字符。

　　其字體造型大體可分為寫實物象型、主干分枝型和中心圓型或近似圓型三大類。

　　第一類，寫實物象型。骨刻文的字體造型大多屬于寫實型，主要有人物和動物造型。可能主要是記錄人們和各種動物的行動，也可能延伸到人類的思維活動以及與自然界的各種關系。第二類，主干分枝型。這種造型很特殊，主要由一根粗長主線為基礎，然后在粗線的左右兩側分刻出一些短細線，類似于樹枝形?？赡苤饕c記錄數(shù)字和植物有關。第三類，中心圓型或近似圓型。其基本造型有三種：一種是中間有一個圓形或近似圓形的中心，周圍向外輻射幾根彎曲的線；另一種是中間有一個較大的近似于圓形或方形的中心，周圍向外刻有很多較密集的線，有的線上還刻細線；再一種是中間刻劃類似眼睛一樣的橢圓形，兩頭尖長較粗，橢圓形的左右兩側僅刻劃幾根細短線。這種骨刻文多出現(xiàn)在晚期，如果和甲骨文混放在一起，很難分辨。

　　筆者總結前人的解讀經(jīng)驗，初步認為解讀骨刻文的方法主要有五種：考古類比直讀圖像解型法、歷史考據(jù)法、指事組合破譯法、與甲骨文金文比較順讀法和彝文比較解讀法。以上五種方法很少單獨運用，經(jīng)常是以某一種方法為主，配合其他一種或幾種共同解釋一個字或一個詞組，這是科學的解讀法。

　　科學確定骨刻文年代

　　2008年以后，筆者在重點調(diào)查濟南至濰坊一帶古文化遺址時發(fā)現(xiàn)三種情況值得重視：一是大汶口文化、龍山文化和岳石文化及商代遺址才有這種骨刻文；二是多發(fā)現(xiàn)在幾十萬平方米以上的大遺址中，有的已經(jīng)確定是早期城址；三是并不是全部遺址都有骨刻文，而是只在生活區(qū)邊長100米或200米范圍內(nèi)才發(fā)現(xiàn)。這說明骨刻文雖主要流行于龍山文化時期，但可能大汶口文化晚期已經(jīng)開始產(chǎn)生并使用，一直延續(xù)到岳石文化和商代。

　　2010年，筆者將在壽光市城東北角圣城古文化遺址龍山文化晚期灰坑出土的“壽骨60”骨刻文進行碳十四年代測定。檢測結果為3363±24BP，樹輪校正年代為1690BC（68.2％）1625BC。根據(jù)各方面分析，筆者認為骨刻文年代距今約3300—4600年。其使用年代的下限和甲骨文直接銜接。

　　對骨刻文年代的科學認識，可以確立骨刻文是繼承雙墩文化和大汶口文化等陶器符號發(fā)展起來的，而它又是甲骨文的主要源頭。甲骨文主要是繼承了骨刻文的造字規(guī)律和物質(zhì)媒介以及雕刻技法而發(fā)展起來的，特別是象形和指事兩書對甲骨文的影響更大。這就確立了陶器符號和骨刻文—甲骨文—金文的遠古符號與文字發(fā)展脈絡。

　　骨刻文發(fā)現(xiàn)的意義

　　甲骨文的發(fā)現(xiàn)和研究，把人們對中國文字的認識提前到商代。但又有疑問：甲骨文已是成熟的文字，早期文字在哪里？骨刻文的發(fā)現(xiàn)，為這一歷史問題找到了答案。骨刻文的發(fā)現(xiàn)將我國文字產(chǎn)生和使用的歷史提前了1000多年，用事實證明中國是世界上最早的文明古國之一。

　　骨刻文的發(fā)現(xiàn)，把長期以來關于東夷西夏文明的研究和爭論引向了深入，也把長期以來關于中國文明起源和產(chǎn)生問題的爭論，從文明起源時間和產(chǎn)生文明的主要內(nèi)容作了實實在在的詮釋，并把遠古的傳說歷史實證為有文字記載的歷史。

　　中國文字自骨刻文起，甲骨文、金文……楷書，一脈相承，是研究人類思想文化發(fā)展的唯一一份歷史最長、發(fā)展序列最完善的文字。

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