中國古代盛世的法制特征

何寧生2011年05月19日09:36來源：光明日報(bào)

　　

大唐《開元禮》

　　在中國古代歷史上，經(jīng)歷了西周“成康之治”、西漢“文景之治”、唐代“貞觀之治”和“開元盛世”、明代“永宣之治”、清代“康乾盛世”等六次盛世。這些盛世通常發(fā)生于王朝前期，且具有如下共性：君主較為賢明、經(jīng)濟(jì)繁榮、政局穩(wěn)定、國泰民安、軍力雄厚、法律制度相對健全。不難看出，具備較為良性、健全的法律制度體系及其貫徹機(jī)制，既是形成盛世的外在標(biāo)志，又是構(gòu)建盛世的內(nèi)在條件。

　　一、法律體系被適時(shí)修補(bǔ)且相對完備

　　中國古代的盛世，多被稱為“之治”，這說明“治”是“盛”的狀態(tài)標(biāo)志，而“治”的一個(gè)重要前提就是法律的適時(shí)調(diào)整和相對完備。因此，翻開中國古代立法的歷史畫卷，不難覺察其盛世情結(jié)，每一個(gè)盛世的出現(xiàn)都伴隨著立法的完備和制度的建樹。

　　漢文帝即位之初，便下令除苛法，“盡除收孥相坐律令”，廢“誹謗、妖言之罪”（《漢書·刑法志》）。漢景帝初即位，又更定法令三十章。而尤其值得一提的是，漢文帝和景帝還進(jìn)行了刑法史上具有里程碑意義的刑罰改革，這就是“除肉刑”。據(jù)《舊唐書·刑法志》：唐太宗登基伊始，即命人對唐高祖所定《武德律》逐一討論、修改，制成唐律定本《貞觀律》；同時(shí)因人“駁律令不便于時(shí)者四十余事”，“令參掌刪改之”；還刪修、制頒了《貞觀令》、《貞觀式》和《貞觀格》等各種法律形式典章；從而構(gòu)建了唐代頗為周密的法律制度體系。形成開元盛世的唐玄宗開元年間也是唐代更法創(chuàng)制最為頻繁的時(shí)段：五次刪輯律令格式；編撰《唐六典》，開啟中國古代行政立法法典化的先河；編纂《開元禮》，肇始國家正式編禮活動；撰定《律令格式事類》，發(fā)端“刑律統(tǒng)類”法典編撰形式；下敕作一系列律法補(bǔ)充規(guī)定，僅從《唐會要》卷39、40、41中即可找到二十多個(gè)相關(guān)敕令。唐玄宗對律法的頻繁刪修增補(bǔ)，使唐朝律法更臻完善和成熟。

　　據(jù)《清史稿·刑法志》：康熙即位初即批準(zhǔn)刑部校正律文；康熙十九年編成清朝第一部規(guī)范各部、院活動的行政規(guī)則——《刑部現(xiàn)行則例》；康熙二十九年完成清朝第一部行政法典——《康熙會典》；還制定了《欽定中樞政考》、《理藩院則例》等一些行政專門法。乾隆年間不僅對已存的基本法典和專門法規(guī)進(jìn)行了續(xù)修,而且制定了大量的專門法和特別法:登基初命人對《大清律》逐條逐句加以考證,重新編輯,完成了集歷代封建法律之大成且嚴(yán)密周詳?shù)摹洞笄迓衫?修成《乾隆會典》和《乾隆會典則例》;制定和續(xù)修《戶部則例》、《工部則例》、《吏部則例》、《理藩院則例》、《臺規(guī)》等十余部行政、監(jiān)察專門法以及《蒙古律例》、《酌定西藏善后章程》、《苗疆事宜》等近十部民族區(qū)域特別法。乾隆朝廣泛而紛繁的更法修律,拓展了法律作用的領(lǐng)域,且使清朝民族區(qū)域立法達(dá)到頂峰。

　　盛世君主打破對“先王之法”的定性依附和尊奉的傳統(tǒng)習(xí)慣,不拘舊制,致力于法律的厘正和修善,構(gòu)建了更具有時(shí)代性和適應(yīng)性且較為完備的法律制度體系,從而為盛世的形成營造了較好的法制環(huán)境。

　　二、在刑法上簡法輕刑

　　在古代百姓眼中,刑法就意味著棍棒、刑具和監(jiān)獄,面目猙獰而可懼。因此,繁法嚴(yán)刑還是簡法輕刑,是鑒別“仁政”還是“暴政”的核心標(biāo)準(zhǔn),直接影響政府形象,關(guān)乎社會治亂和王朝興衰。為此,那些生長于王朝前期,對政嚴(yán)法峻、橫征暴斂所演繹的“江山易改”結(jié)局感悟尤深的盛世君主,無不致力于“簡法輕刑”,即簡約刑律,降低刑罰重度。

　　《史記·孝文本紀(jì)》稱:漢文帝在位,“有不便,輒馳以利民”,即對不便百姓的禁令條例一律予以寬減,以利民眾;特別是文帝全方位“除肉刑”即主要以笞刑取代墨、劓、刖等割裂肢體之肉刑的刑罰改革,基本終止了中國自古以來酷烈的至殘刑罰,其對“輕刑”的意義非凡。與此同時(shí),文帝還將終身勞役刑制改為有期限的勞役刑制。無怪乎班固稱漢文帝“禁網(wǎng)疏闊”、“務(wù)在寬厚”(《漢書·刑法志》)。漢景帝對“輕刑”尤為重視,曾宣布“改磔曰棄市,勿復(fù)磔”,廢除了慘毒的“磔”刑;下詔“死罪欲腐者許之”、“當(dāng)棄市欲斬右趾者許之”,即允許死罪犯選用他刑代替死刑;他鑒于文帝刑罰改革僅重手段變更,忽略刑罰重度,還兩次下詔減輕笞刑,并制定《箠令》,為笞刑的施行制定了具體規(guī)則,從而真正使刑罰的重度大幅度降低(《漢書·景帝紀(jì)》)。

　　唐太宗本著“以寬仁治天下,而于刑法尤慎”的原則,修律時(shí)大規(guī)模精簡重刑:《貞觀律》較舊律“減大辟者(死刑)九十二條,減流入徒者七十一條”,“凡削繁去蠹,變重為輕者,不可勝紀(jì)”;刪去兄弟“連坐俱死”之法,“自是比古死刑,殆除其半”;創(chuàng)設(shè)減死之刑,替代可恕之死犯的死刑,從而使“應(yīng)死者多蒙全活”(《舊唐書·刑法志》)。鑒于背關(guān)五臟,唐太宗還曾下詔“罪人無得鞭背”,廢除笞打背部的酷刑。

　　康熙在所制定的《刑部現(xiàn)行則例》中將《大清律》原定以杖換笞時(shí)“以五折十”改為“四折除零”,且規(guī)定,徒、流刑加杖的須到發(fā)配地后方可折責(zé)。(《清史稿·刑法志》)

　　三、在經(jīng)濟(jì)上取徭輕賦薄之策

　　賦役制度涉及民生,關(guān)系經(jīng)濟(jì)發(fā)展,影響民心向背,因此,盛世總是與薄斂形影相隨。據(jù)《漢書》:漢文帝在漢高祖“十五而稅一”的基礎(chǔ)上數(shù)次減稅率:二年賜民“田租之半”,即三十稅一;十二年又賜民“租稅之半”,降至六十稅一;十三年遂“除田之租稅”,即廢除土地稅。漢景帝時(shí)雖恢復(fù)土地稅,但仍為“三十稅一”極低稅率。另外,文帝二年曾在詔諭中強(qiáng)調(diào),“務(wù)省徭費(fèi)以便民”,景帝亦在詔諭中專門提到“省徭賦”的利民舉措。

　　唐太宗和唐玄宗都曾多次下詔減免某地租賦和徭役,并通過法律和敕令責(zé)令地方官“輕徭”:《唐律》規(guī)定,“諸非法興造及雜徭役,十庸以上坐贓論”;據(jù)《唐大詔令集》,唐玄宗在數(shù)次勸誡官吏的敕令中也強(qiáng)調(diào)“徭役必平”,并將此作為察職和考核官吏的標(biāo)準(zhǔn)。

　　康熙五十一年,發(fā)布了盛世“滋生人丁,永不加賦”的重大決策,還宣布三年之內(nèi)全國普免錢糧一次,均為曠古所無之事。乾隆將始于雍正的“攤丁入畝”政策推至全國,這種地丁合一的稅制,取消了我國古代實(shí)行了兩千多年的人頭稅。

　　徭輕賦薄,減輕了農(nóng)民負(fù)擔(dān),推動了生產(chǎn)發(fā)展,奠定了民安國富之盛世的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。

　　四、在司法上慎刑恤殺

　　史云：“刑為盛世所不能廢，而亦為盛世所不尚?！保ā端膸烊珪偰俊だ舨俊ふ悺罚┦⑹啦簧行蹋憩F(xiàn)在司法上便是慎刑恤殺，即謹(jǐn)慎定罪量刑，不亂罰濫殺。

　　《漢書·刑法志》對文帝時(shí)司法有“罪疑者予民，是以刑罰大省”的稱譽(yù)，即罪有疑點(diǎn)難決者，從輕或免予治罪，以致罰刑大量減少。漢景帝為使官吏慎重執(zhí)法，避免用刑失當(dāng)，兩次頒布讞疑獄詔，要求對疑難案件必須重新平議復(fù)審（《漢書·景帝紀(jì)》）。據(jù)《舊唐書·刑法志》記：唐太宗對充分體現(xiàn)“寬仁慎刑”司法原則的錄囚（慮囚）制度——通過訊察獄囚來監(jiān)督司法、糾平冤獄之制十分重視，不僅本人常躬親錄囚，且明令“諸獄之長官，五日一錄囚”。使錄囚制度化、常態(tài)化。貞觀二十一年后，唐太宗“每視朝，錄禁囚二百人”，“親自案問”，使皇帝錄囚成為常制。

　　死刑攸關(guān)人命，社會反響巨大，對死刑慎重與否，事關(guān)朝廷口碑和社會安定?！稘h書·文帝紀(jì)》稱漢文帝在位的二十三年，“斷獄數(shù)百，幾至刑措”。即普天之下斷決死罪不過數(shù)百，近乎不用死刑。漢景帝時(shí)曾頒詔，強(qiáng)調(diào)“獄，人之大命，死者不可復(fù)生”，并規(guī)定“疑獄奏讞”（《漢書·景帝紀(jì)》）。唐太宗、玄宗對死刑決斷極其審慎，據(jù)《舊唐書·刑法志》：貞觀五年，唐太宗以“人命至重，一死不可再生”為由，將前定死刑三復(fù)奏皇帝核準(zhǔn)改為京城五復(fù)奏、州縣三復(fù)奏，若“不待復(fù)奏報(bào)下而決者，流二千里”。且詔敕要求，“據(jù)法合死而情有可矜者，宜錄狀奏聞”。唐玄宗亦在《恤刑制》中規(guī)定，“自今有犯死刑，除十惡罪，宜令中書門下與法官詳所犯輕重，據(jù)狀以聞”。據(jù)史載，貞觀四年，“天下斷死罪者二十九人”；玄宗開元二十五年，“刑部斷獄，天下死罪惟有五十八人”（《新唐書·太宗本紀(jì)》；《舊唐書·刑法志》）。唐代人口大致在四、五千萬，年斷死罪者僅數(shù)十人，曠古罕見。據(jù)《清史稿》，康熙曾“詔治獄勿用嚴(yán)刑輕斃人命，違者罪之”；下諭“人命事關(guān)重大……情有可原，即開生路”。乾隆對由朝廷樞要官署協(xié)同審核死案并奏報(bào)皇帝定奪決斷的秋審、朝審制度倍加重視，不僅將這一凸顯“恤殺”之制完善和規(guī)范化，且對題奏的死囚案犯清冊總要“反復(fù)省覽，常至五六遍，必令毫無疑義”，而后還要“與大學(xué)士等斟酌再四”，然后裁決，足見乾隆對死案核準(zhǔn)的一絲不茍和決裁的慎之又慎。

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