社會(huì)科學(xué)翻譯文本的語言潤色

Sally Borthwick2011年12月23日08:50來源：中國社會(huì)科學(xué)報(bào)

　　作為《中國社會(huì)科學(xué)（英文版）》的英文編輯，我主要負(fù)責(zé)為譯文進(jìn)行潤色。每當(dāng)有人問我中國的翻譯水平如何時(shí)，我總回答，我很佩服《中國社會(huì)科學(xué)（英文版）》的翻譯。在國際翻譯界里，譯者多將文章從外語譯成母語，但《中國社會(huì)科學(xué)（英文版）》恰好相反，譯者是將母語譯成外語（這很難，我雖然學(xué)過50多年中文，還是做不好漢譯英）。之所以如此，可能有兩個(gè)原因。一方面，中國有很多學(xué)者和譯者，他們的英語水平和以英語為母語的人相比毫不遜色；另一方面，以英語為母語又有意愿和能力做漢譯英的人相對(duì)很少，因?yàn)槿藗兤毡檎J(rèn)為漢語很難。

　　表面上，我的工作很簡單。第一，譯者已經(jīng)把原文翻譯好；第二，以英語為母語的我，可以立刻認(rèn)出哪些地方不符合英語的語法或是存在其他問題，改了就完事了，其實(shí)不然。

　　在編輯過程中，我力圖使英語譯文準(zhǔn)確、自然、忠實(shí)?！皽?zhǔn)確”可能是英文編輯的首要任務(wù)，稍有差池就有可能鬧出笑話。如近期的《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》有這樣的例子：一部波蘭作品的英譯本中，“power-wielding”（掌權(quán)）被誤譯為“power-yielding”（讓權(quán)）——一字之差，天壤之別。學(xué)術(shù)文章應(yīng)該具有權(quán)威性，避免這類錯(cuò)誤尤其重要。一字之誤，都會(huì)影響讀者對(duì)整個(gè)作品的信心。

　　過去30多年中，社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域作品的中譯本頗有井噴之勢。目前，絕大多數(shù)社會(huì)科學(xué)術(shù)語的中英文表述都能一一對(duì)應(yīng)，這使當(dāng)代學(xué)術(shù)翻譯比文學(xué)翻譯容易一些。但是，一些年輕譯者可能注意不到某些術(shù)語在一個(gè)學(xué)科的特殊用法。例如，把“道德風(fēng)險(xiǎn)”與“價(jià)格彈性”分別譯為“moral risk”和“price flexibility”，這在一般情況下是準(zhǔn)確的；但在經(jīng)濟(jì)學(xué)里，則要表述為“moral hazard”和“price elasticity”。另一個(gè)難點(diǎn)是對(duì) “百分比”（percent）和“百分點(diǎn)”（percentage point）的區(qū)分（這一點(diǎn)，很多外國人也搞不清楚）。有時(shí)我和譯者對(duì)某一個(gè)領(lǐng)域的術(shù)語都不清楚，遇到這種情況，必須上網(wǎng)或到圖書館查資料，以便熟悉該領(lǐng)域的內(nèi)容和表達(dá)方式。

　　除術(shù)語之外，另一項(xiàng)耗時(shí)費(fèi)力的工作是考證引文出處。中國作者經(jīng)常會(huì)引用英美作品，這就需要把中文再譯回英文。如果意譯為間接引語，倒沒有問題；若是打了引號(hào)，則引號(hào)之間必須是原文。不查英文原文而自己翻譯的話，如果英文譯得很好，一般讀者也許會(huì)注意不到這不是英文原文，當(dāng)然碰上專家就另說了。但是，這種偷懶的翻譯往往一看便知。遇到直接翻譯而不查英文原文的情況，編輯只好自嘆倒霉，到網(wǎng)上或到圖書館去查英文原文的表述。這是學(xué)術(shù)翻譯中最棘手、最費(fèi)力也最容易被忽視的問題之一。

　　不少人以為，編輯完全可以拋開中文原文而只看英文譯文，但事實(shí)并非如此。只有對(duì)照中文文本，才能知道譯文是否忠于原文。由于時(shí)間限制，缺乏經(jīng)驗(yàn)的譯者可能會(huì)遺漏重要內(nèi)容，比如日期或限定詞。這種情況下，編輯需要把遺漏的內(nèi)容補(bǔ)上。另外一個(gè)問題正好相反：有一些譯者，認(rèn)為作者寫得不夠清楚，或者用的術(shù)語過多，因此以提高原文水平為己任，在原文的基礎(chǔ)上補(bǔ)充新的詞或詞組。如果英文譯文在語法和語義上看都沒錯(cuò)，那么，編輯不看中文原文，就發(fā)現(xiàn)不了這些問題。而在對(duì)照中文原文、發(fā)現(xiàn)問題后，編輯就要判斷譯者增加的內(nèi)容是更接近還是偏離了作者原意。在譯文出現(xiàn)硬傷的時(shí)候，我必須不時(shí)對(duì)照中文原文，這樣，只看一頁英文譯文就要花上一個(gè)小時(shí)或者更多時(shí)間。當(dāng)然，譯者的翻譯一般都已經(jīng)很棒了，這樣我的工作就會(huì)輕松很多。

　　編輯應(yīng)該尊重作者的意圖，這是不言而喻的。而編輯對(duì)于譯者的意圖，應(yīng)該采取什么樣的態(tài)度呢？如果譯文已經(jīng)達(dá)到英語正確的水平，還要下多少功夫使得譯文更自然更流暢？過去用紙和筆工作時(shí)，編輯的改動(dòng)會(huì)受到限制；如今，借助于電腦，敲幾下鍵盤即可改寫某個(gè)句子，再敲幾下鍵盤就可以改變語匯。對(duì)存疑的任何短語，可以立即在網(wǎng)上搜索核對(duì)：根據(jù)查詢結(jié)果，如果某一個(gè)說法有14300個(gè)例子，而另一個(gè)說法有97200個(gè)，我就選擇用后者，即便前者也可以接受。這樣做，是為了盡可能使用最常用的表達(dá)方式，從而使知識(shí)的傳播更加流暢，更少波瀾。

　　重譯，要么是編輯無上的榮耀，要么是他們根深蒂固的毛病。我不贊成編輯超越本分，將原文進(jìn)行重譯，但有時(shí)候我也會(huì)感到困惑。理想狀態(tài)下，編輯應(yīng)該僅作必不可少的改動(dòng)，盡可能多地保留譯者對(duì)詞匯和風(fēng)格的選擇。在實(shí)踐中，在時(shí)間壓力下，編輯要在保留譯文特色與盡快找到解決方案之間進(jìn)行妥協(xié)，最終結(jié)果并不一定是最理想的。希望作者、譯者與編輯之間持續(xù)的意見交換與反饋能使我們?cè)谏鐣?huì)科學(xué)的翻譯方面取得更大的進(jìn)步。

　?。ㄗ髡呦怠吨袊鐣?huì)科學(xué)（英文版）》外國專家；李萍/譯）